Au programme de ce chapitre
- I. Virgile et son temps
- II. Le projet et la structure du poème
- III. Lire l'Énéide en classe
- Savoir-faire
- Exercices types corrigés
- Teste-toi — vrai ou faux ?
- Pièges fréquents et astuces
- À retenir
La définition à retenir
Définition Virgile (Publius Vergilius Maro, 70-19 av. J.-C.) est né près de Mantoue, dans le nord de l'Italie. Il écrit trois œuvres : les Bucoliques (poèmes de bergers), les Géorgiques (poème sur le travail de la terre) et l'Énéide (épopée en 12 livres d'hexamètres dactyliques). Proche de Mécène, ami d'Auguste, il compose l'Énéide de 29 à 19 av. J.-C., juste après la fin des guerres civiles.
Un exemple corrigé
Exemple Les premiers vers (I, 1-3) annoncent le sujet :
Arma virumque cano, Troiae qui primus ab oris / Italiam fato profugus Laviniaque venit / litora…
« Je chante les combats et le héros qui, le premier, venu des rivages de Troie, exilé par le destin, arriva en Italie et sur les rivages de Lavinium… »
Arma annonce la partie « Iliade », virum (le héros voyageur) la partie « Odyssée ». Le mot fato (par le destin) donne la clé du poème : Énée obéit à une mission.
Arma virumque cano, Troiae qui primus ab oris / Italiam fato profugus Laviniaque venit / litora…
« Je chante les combats et le héros qui, le premier, venu des rivages de Troie, exilé par le destin, arriva en Italie et sur les rivages de Lavinium… »
Arma annonce la partie « Iliade », virum (le héros voyageur) la partie « Odyssée ». Le mot fato (par le destin) donne la clé du poème : Énée obéit à une mission.
Lexique
- épopée
- long poème qui raconte les exploits d'un héros et l'histoire d'un peuple
- pietas
- sens du devoir envers les dieux, la famille et la patrie
- Iule
- autre nom d'Ascagne, fils d'Énée, ancêtre légendaire de la famille de César
- fatum
- le destin fixé par les dieux
Les erreurs fréquentes à éviter
Piège — <i>pietas</i> n'est pas la « pitié ». Pietas est le devoir envers les dieux, la famille et la patrie. Énée est pius quand il sauve son père ou quand il part pour l'Italie, même au prix d'un chagrin. Ne traduis pas pius Aeneas par « le pitoyable Énée ».
Piège — Anchise, Ascagne, Iule : qui est qui ? Anchise est le père d'Énée ; Ascagne, appelé aussi Iule, est son fils. Une seule personne se cache derrière Ascagne et Iule. Pour la famille d'Auguste, c'est Iule qui compte.
Attention En poésie, l'ordre des mots est très libre : dans saevae memorem Iunonis ob iram (I, 4), la préposition ob régit iram, et saevae s'accorde avec Iunonis. Traduis : « à cause de la colère rancunière de la cruelle Junon ». Ne rattache jamais un adjectif au nom le plus proche sans vérifier les terminaisons.
L'astuce du prof
Astuce. Retiens la structure par la symétrie : 6 livres + 6 livres. Les six premiers imitent l'Odyssée (le voyage), les six derniers l'Iliade (la guerre). Le premier vers l'annonce : arma (la guerre) et virum (le héros voyageur).
Exercices corrigés
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Exercice 1 — Un trajet en deux verbes
Traduis cette phrase écrite pour l'exercice et donne la fonction de chaque groupe : Aeneas Troiam relinquit et Italiam petit.
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« Énée quitte Troie et se dirige vers l'Italie. » Aeneas est au nominatif : c'est le sujet des deux verbes. relinquit et petit sont au présent de l'indicatif, 3e personne du singulier. Troiam et Italiam sont à l'accusatif singulier de la 1re déclinaison (terminaison -am) : ce sont les compléments d'objet.
Exercice 2 — La piété d'Énée
Traduis et analyse Aeneae dans cette phrase écrite pour l'exercice : Pietas Aeneae notissima est.
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Piège de la finale -ae : en 1re déclinaison, -ae peut être un génitif singulier, un datif singulier ou un nominatif pluriel. Ici pietas est le sujet et Aeneae en dépend : c'est un génitif singulier, complément du nom. notissima est un superlatif de notus au nominatif féminin singulier, accordé avec pietas. Traduction : « La piété d'Énée est très connue. » Rappelle-toi que pietas désigne le devoir envers les dieux, la famille et la patrie, pas la simple pitié.