Au programme de ce chapitre
- I. Un poète nouveau
- II. Deux poèmes célèbres
- III. Thèmes et formes
- Savoir-faire
- Exercices types corrigés
- Teste-toi — vrai ou faux ?
- Pièges fréquents et astuces
- À retenir
La définition à retenir
Définition Catulle (Caius Valerius Catullus, vers 84 - vers 54 av. J.-C.), né à Vérone, vit à Rome à l'époque de César et de Cicéron. Son recueil compte 116 poèmes (carmina). Il appartient aux poètes nouveaux (poetae novi, ou « néotériques ») qui, à l'imitation des Grecs d'Alexandrie, préfèrent les poèmes courts, savants et très travaillés aux longues épopées.
Un exemple corrigé
Exemple Carmen 5 :
Vivamus, mea Lesbia, atque amemus, / rumoresque senum severiorum / omnes unius aestimemus assis. / Soles occidere et redire possunt : / nobis cum semel occidit brevis lux, / nox est perpetua una dormienda.
« Vivons, ma Lesbia, et aimons-nous ; et les rumeurs des vieillards trop sévères, estimons-les toutes à un seul as. Les soleils peuvent se coucher et revenir ; nous, quand une fois s'est couchée notre brève lumière, nous devons dormir une seule nuit éternelle. »
Grammaire : subjonctifs d'exhortation (vivamus, amemus, aestimemus) ; unius assis : génitif de prix ; dormienda : adjectif verbal d'obligation avec le datif d'agent nobis.
Vivamus, mea Lesbia, atque amemus, / rumoresque senum severiorum / omnes unius aestimemus assis. / Soles occidere et redire possunt : / nobis cum semel occidit brevis lux, / nox est perpetua una dormienda.
« Vivons, ma Lesbia, et aimons-nous ; et les rumeurs des vieillards trop sévères, estimons-les toutes à un seul as. Les soleils peuvent se coucher et revenir ; nous, quand une fois s'est couchée notre brève lumière, nous devons dormir une seule nuit éternelle. »
Grammaire : subjonctifs d'exhortation (vivamus, amemus, aestimemus) ; unius assis : génitif de prix ; dormienda : adjectif verbal d'obligation avec le datif d'agent nobis.
Lexique
- néotériques
- « poètes nouveaux », amateurs de poèmes courts et savants
- carmen
- poème (pluriel carmina)
- distique élégiaque
- strophe de deux vers : un hexamètre et un pentamètre
- as
- petite pièce de monnaie romaine
Les erreurs fréquentes à éviter
Piège — comparatif sans complément. Devant longior, severior, maior sans quam, ne traduis pas par « plus ». Cherche le sens « trop / assez / un peu » et relis la phrase.
Piège — <i>odi</i> est un parfait à sens présent. Odi, odisti, odit ont la forme du parfait mais se traduisent par un présent : « je hais, tu hais, il hait ». De même, le plus-que-parfait oderam se traduit par un imparfait : « je haïssais ».
Attention senum severiorum : le comparatif sans complément se traduit souvent par « trop » ou « assez » (« des vieillards trop sévères »), pas par « plus sévères ». Même chose pour longior (« un peu long, trop long »).
L'astuce du prof
Astuce. Pour repérer la pointe d'un poème, lis d'abord le dernier vers, puis remonte : la fin retourne souvent l'idée du début. Note les couples d'opposés (odi / amo, soles / nox).
Exercices corrigés
Cherche d'abord seul, puis ouvre la correction.
Exercice 1 — Invitation à la lecture
Traduis cette phrase écrite pour l'exercice et analyse legamus : Legamus carmina Catulli !
Voir la correction
Reconnaissance de la forme : legamus est le subjonctif présent, 1re personne du pluriel, de lego (l'indicatif serait legimus). Il exprime une exhortation. carmina est un accusatif pluriel neutre, objet du verbe ; Catulli est un génitif singulier. Traduction : « Lisons les poèmes de Catulle ! »
Exercice 2 — Plus ou trop ?
Traduis ces deux phrases écrites pour l'exercice et explique la différence : (a) Hoc carmen longius est. (b) Hoc carmen longius est quam illud.
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Compare les deux phrases : longius est un comparatif neutre singulier, accordé avec carmen. (a) Aucun complément de comparaison : comparatif absolu, « Ce poème est un peu long (trop long). » (b) quam illud introduit un second terme : « Ce poème est plus long que celui-là. » C'est la présence de quam qui change le sens.