Au programme de ce chapitre
- I. Un siècle de crises
- II. César, de la Gaule au Rubicon
- III. Les guerres civiles dans les textes
- Savoir-faire
- Exercices types corrigés
- Teste-toi — vrai ou faux ?
- Pièges fréquents et astuces
- À retenir
La définition à retenir
Définition Une guerre civile (bellum civile) oppose des citoyens d'un même État. À Rome, elle oppose des généraux ambitieux qui s'appuient sur leurs armées personnelles et sur des clans politiques : les optimates (défenseurs du pouvoir du Sénat) et les populares (qui s'appuient sur le peuple et ses assemblées).
Un exemple corrigé
Exemple Avant la guerre civile, César mène la guerre des Gaules. Il écrit au début de son récit (Guerre des Gaules I, 1) : Horum omnium fortissimi sunt Belgae. « De tous ceux-ci, les plus braves sont les Belges. » Il explique que les Belges sont éloignés de la civilisation de la Province romaine et en guerre continuelle avec les Germains. Les légions endurcies en Gaule, notamment contre les Nerviens et les Éburons d'Ambiorix, deviennent ensuite l'arme de César contre Pompée.
Lexique
- optimates
- partisans du pouvoir du Sénat
- populares
- hommes politiques qui s'appuient sur le peuple
- proscription
- liste de citoyens condamnés à mort sans jugement, dont les biens sont confisqués
- triumvirat
- association de trois hommes qui se partagent le pouvoir
Les erreurs fréquentes à éviter
Piège — les deux triumvirats. Le premier (60 av. J.-C.) est un accord privé entre César, Pompée et Crassus. Le second (43 av. J.-C.) est une magistrature officielle pour Octave, Antoine et Lépide. Retiens aussi : Octave est le futur Auguste, Octavie est sa sœur.
Piège — la Gaule Belgique n'est pas la Belgique actuelle. Pour César, les Belgae sont les peuples du nord de la Gaule (de la Seine et de la Marne jusqu'au Rhin). Nerviens et Éburons vivaient en partie sur l'actuel territoire belge, mais la Gaule Belgique romaine est beaucoup plus vaste.
Attention Ne confonds pas les deux triumvirats : le premier (60) est un accord privé entre César, Pompée et Crassus ; le second (43) est une magistrature officielle votée pour Octave, Antoine et Lépide, qui organisent de nouvelles proscriptions. Ne confonds pas non plus Octave (le futur Auguste, petit-neveu et fils adoptif de César) et Octavie (sa sœur, épouse d'Antoine).
L'astuce du prof
Astuce. Pour les ides, retiens MaMJO : le 15 en Mars, Mai, Juillet, Octobre. Dans les huit autres mois, les ides tombent le 13. Donc les ides de mars sont le 15 mars.
Exercices corrigés
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Exercice 1 — Passer le Rubicon
Traduis cette phrase écrite pour l'exercice, analyse les deux verbes et date l'évènement : Caesar Rubiconem transiit et bellum civile incepit.
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Deux verbes au parfait de l'indicatif, 3e personne du singulier : transiit (de transeo) et incepit (de incipio), tous deux avec Caesar pour sujet. Rubiconem et bellum civile sont à l'accusatif. Traduction : « César franchit le Rubicon et commença la guerre civile. » L'évènement date de 49 av. J.-C. : en franchissant en armes la limite de sa province, César déclare la guerre à Rome.
Exercice 2 — Les ides de mars
Traduis cette phrase écrite pour l'exercice et donne la date en chiffres : Caesar Idibus Martiis a coniuratis interfectus est.
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Date et agent. Idibus Martiis est un ablatif de temps : les ides de mars tombent le 15 mars. a coniuratis est le complément d'agent (« par les conjurés »). interfectus est est un parfait passif de interficio. Traduction : « César fut tué aux ides de mars par les conjurés. » C'est le 15 mars 44 av. J.-C.