Au programme de ce chapitre
- I. L'homme et l'œuvre
- II. Le style de Salluste
- III. Lire Salluste en historien
- Savoir-faire
- Exercices types corrigés
- Teste-toi — vrai ou faux ?
- Pièges fréquents et astuces
- À retenir
La définition à retenir
Définition Salluste (Caius Sallustius Crispus, 86-35 av. J.-C.) est, comme Cicéron, un homo novus. Partisan de César, il gouverne la province d'Afrique nouvelle, où il s'enrichit. Après la mort de César, il se retire de la politique et écrit l'histoire : La Conjuration de Catilina (De coniuratione Catilinae), La Guerre de Jugurtha (Bellum Iugurthinum) et des Histoires dont il ne reste que des fragments.
Un exemple corrigé
Exemple Portrait de Catilina (Cat. 5) :
L. Catilina, nobili genere natus, fuit magna vi et animi et corporis, sed ingenio malo pravoque. « Lucius Catilina, né d'une famille noble, eut une grande force d'âme et de corps, mais un naturel mauvais et dépravé. »
Puis : alieni appetens, sui profusus, ardens in cupiditatibus; satis eloquentiae, sapientiae parum. « avide du bien d'autrui, prodigue du sien, brulant de passions ; assez d'éloquence, de sagesse trop peu. »
Les ablatifs de qualité (magna vi, ingenio malo) et le chiasme final résument un homme doué mais perverti.
L. Catilina, nobili genere natus, fuit magna vi et animi et corporis, sed ingenio malo pravoque. « Lucius Catilina, né d'une famille noble, eut une grande force d'âme et de corps, mais un naturel mauvais et dépravé. »
Puis : alieni appetens, sui profusus, ardens in cupiditatibus; satis eloquentiae, sapientiae parum. « avide du bien d'autrui, prodigue du sien, brulant de passions ; assez d'éloquence, de sagesse trop peu. »
Les ablatifs de qualité (magna vi, ingenio malo) et le chiasme final résument un homme doué mais perverti.
Lexique
- avaritia
- cupidité, désir d'argent
- ambitio
- recherche des honneurs et du pouvoir
- archaïsme
- forme ancienne de la langue
- Numidie
- royaume d'Afrique du Nord (actuelle Algérie)
Les erreurs fréquentes à éviter
Piège — infinitif de narration et proposition infinitive. La proposition infinitive a un sujet à l'accusatif et dépend d'un verbe de parole ou de pensée. L'infinitif de narration a un sujet au nominatif et remplace le verbe principal : traduis-le comme un passé.
Piège — <i>lubido, maxumus, quom</i> ne sont pas des fautes. Ce sont des formes anciennes que Salluste emploie volontairement. Retrouve la forme classique (libido, maximus, cum) avant de chercher dans le dictionnaire.
Attention L'infinitif de narration a un sujet au nominatif, pas à l'accusatif : ce n'est pas une proposition infinitive. Dans une phrase comme Catilina omnia agitare, traduis « Catilina agitait tout ». Repère-le à l'absence de verbe principal conjugué dans la phrase.
L'astuce du prof
Astuce. Quand tu vois une série d'infinitifs sans verbe conjugué, mets-les tous à l'imparfait et garde le même sujet : tu obtiens une traduction fluide qui rend l'effet de rapidité voulu par Salluste.
Exercices corrigés
Cherche d'abord seul, puis ouvre la correction.
Exercice 1 — Formes anciennes
Rétablis la forme classique des mots archaïques, puis traduis cette phrase écrite pour l'exercice : Catilina maxumam lubidinem regni habebat.
Voir la correction
Rétablis d'abord les formes classiques : maxumam devient maximam et lubidinem devient libidinem. Ce ne sont pas des fautes : ce sont des archaïsmes de Salluste. maximam s'accorde avec libidinem (accusatif féminin singulier) ; regni est un génitif complément du nom ; habebat est un imparfait. Traduction : « Catilina avait un immense désir de pouvoir (royal). »
Exercice 2 — Une série d'infinitifs
Traduis cette phrase écrite pour l'exercice et explique pourquoi ce n'est pas une proposition infinitive : Catilina omnia temptare, cives sollicitare, arma parare.
Voir la correction
Aucun verbe conjugué n'est présent. temptare, sollicitare, parare sont trois infinitifs présents dont le sujet est Catilina, au nominatif : c'est donc un infinitif de narration, pas une infinitive (qui demanderait un sujet à l'accusatif). Traduction à l'imparfait : « Catilina tentait tout, soulevait les citoyens, préparait des armes. » La suite brève d'infinitifs donne un effet d'agitation.