Au programme de ce chapitre
- I. Registres de langue et nuances de sens
- II. Les registres littéraires (tonalités)
- Savoir-faire
- Exercices types corrigés
- Teste-toi — vrai ou faux ?
- Pièges fréquents et astuces
- À retenir
La définition à retenir
Définition La dénotation est le sens objectif d'un mot, celui du dictionnaire. La connotation est l'ensemble des valeurs et impressions qu'il éveille : « demeure », « maison », « baraque » et « taudis » désignent tous un logement, mais avec des connotations très différentes (prestige, neutralité, familiarité, misère).
Un exemple corrigé
Exemple « Ô temps, suspends ton vol ! » (Lamartine, « Le Lac ») : l'apostrophe au temps, l'exclamation et la première personne expriment le désir du poète de prolonger un moment de bonheur. Le registre est lyrique.
Lexique
- connotation
- valeur ou impression associée à un mot
- paronyme
- mot presque semblable à un autre mais de sens différent
- belgicisme
- mot ou expression propre au français de Belgique
- registre littéraire
- tonalité d'un texte selon l'effet recherché
Les erreurs fréquentes à éviter
Piège — confondre registre de langue et registre littéraire. Familier, courant, soutenu décrivent le niveau de langue. Lyrique, épique, comique décrivent la tonalité d'un texte. Un texte lyrique peut être en langue courante.
Piège — employer un paronyme à l'oreille. « Éminent », « imminent » ; « infraction », « effraction » : le son est proche, le sens non. Vérifie dans le dictionnaire en cas de doute.
Attention Les paronymes sont des mots presque identiques à l'oreille mais de sens différent : éminent (remarquable) / imminent (sur le point d'arriver) ; conjecture (supposition) / conjoncture (situation) ; prodige (merveille) / prodigue (qui dépense sans compter) ; effraction (bris pour entrer) / infraction (violation d'une règle).
L'astuce du prof
Astuce Pour enrichir ton vocabulaire, remplace les verbes passe-partout : dire → affirmer, avouer, murmurer, prétendre ; faire → réaliser, accomplir, fabriquer ; avoir → posséder, obtenir, éprouver. Chaque synonyme ajoute une nuance.
Exercices corrigés
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Exercice 1 — Transposer d'un registre à l'autre
Phrase familière : « Mon frangin bosse dans une boîte pourrie. » Réécris-la en registre courant, puis en registre soutenu.
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Courant : « Mon frère travaille dans une mauvaise entreprise. » Soutenu : « Mon frère exerce son activité au sein d'une société peu recommandable. » On remplace chaque terme familier (frangin, bosse, boîte, pourrie) par un équivalent de niveau supérieur.
Exercice 2 — Peser les connotations
Trois mots désignent une personne qui ne change pas d'avis : « persévérant », « obstiné », « têtu ». Classe-les du plus mélioratif au plus péjoratif et propose une phrase pour chacun.
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« Persévérant » est mélioratif : « Persévérante, elle a repassé son épreuve jusqu'à la réussir. » « Obstiné » est neutre à légèrement péjoratif : « Obstiné, il refusait toute aide. » « Têtu » est le plus péjoratif et plus familier : « Il est têtu comme une mule. » Ils partagent le même sens de base mais jugent différemment la personne.