Au programme de ce chapitre
- I. Une époque, un roi
- II. Les règles classiques
- Savoir-faire
- Exercices types corrigés
- Teste-toi — vrai ou faux ?
- Pièges fréquents et astuces
- À retenir
La définition à retenir
Définition Le classicisme est un mouvement littéraire et artistique (environ 1660-1685) qui recherche l'ordre, la clarté, la mesure et la raison. Il prend pour modèles les auteurs de l'Antiquité grecque et latine et veut plaire et instruire.
Un exemple corrigé
Exemple Boileau résume la règle des trois unités dans son Art poétique (1674) : « Qu'en un lieu, qu'en un jour, un seul fait accompli / Tienne jusqu'à la fin le théâtre rempli. » Dans Phèdre de Racine (1677), la mort d'Hippolyte n'est pas montrée : le personnage de Théramène la raconte dans un long récit.
Lexique
- monarchie absolue
- régime où le roi détient tous les pouvoirs
- bienséance
- règle qui interdit de montrer ce qui choque le public
- vraisemblance
- caractère de ce qui semble crédible
- honnête homme
- idéal de l'homme cultivé, poli et mesuré au XVIIe siècle
Les erreurs fréquentes à éviter
Piège — « classique » veut dire « ancien ». Les auteurs classiques sont des hommes de leur temps (le XVIIe siècle). Ils imitent l'Antiquité, mais le classicisme est un mouvement précis, pas un simple synonyme de « vieux ».
Piège — se tromper de siècle. 1635 ou 1677 appartiennent au XVIIe siècle, pas au XVIe ou au XVIIIe. Rappelle-toi : pour 16xx, on ajoute un siècle, soit le XVIIe.
L'astuce du prof
Astuce Retiens le trio des genres : la tragédie (Corneille, Racine) peint des héros nobles face à un destin funeste ; la comédie (Molière) corrige les défauts par le rire ; la fable (La Fontaine) instruit en racontant.
Exercices corrigés
Cherche d'abord seul, puis ouvre la correction.
Exercice 1 — Associer auteurs et genres
Complète : « Molière écrit surtout des ___, La Fontaine des ___, Racine des ___. »
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Molière écrit surtout des comédies, La Fontaine des fables et Racine des tragédies. On peut ajouter que Corneille écrit lui aussi des tragédies. Ces trois genres correspondent à l'idée classique de séparation des genres.
Exercice 2 — Les trois unités
Pièce A : « Un roi découvre en une matinée, dans une salle de son palais, que son fils le trahit. » Pièce B : « Une héroïne quitte Paris au printemps, traverse l'Italie en été et retrouve son amant à Rome à l'automne. » Laquelle respecte les trois unités ?
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Seule la pièce A respecte les trois unités : une seule action (la découverte de la trahison), un seul lieu (une salle du palais) et un seul jour (une matinée). La pièce B enfreint l'unité de lieu (France, Italie, Rome) et l'unité de temps (un an environ).