Au programme de ce chapitre
- I. Situer la période
- II. Les concepts de croissance et de crise
- III. La crise du XIVe siècle
- Savoir-faire
- Exercices types corrigés
- Teste-toi — vrai ou faux ?
- Pièges fréquents et astuces
- À retenir
La définition à retenir
Définition La croissance est une période durable d'augmentation de la population, de la production et des échanges. Une crise est une rupture brutale de cet équilibre : la production ne suffit plus, la mortalité augmente, la société et le pouvoir sont ébranlés. Une crise est souvent multiple : démographique, économique, sociale, politique et religieuse à la fois.
Un exemple corrigé
Croissance puis effondrement Vers 1000, l'Occident compte environ 40 millions d'habitants ; vers 1300, peut-être 70 à 80 millions. On défriche des forêts, on assèche des marais (polders de la côte flamande), on utilise la charrue à versoir, le collier d'épaule pour le cheval et l'assolement triennal. Puis, entre 1347 et 1352, la peste noire tue entre un tiers et la moitié des Européens.
Lexique
- croissance
- augmentation durable de la population, de la production et des échanges
- crise
- rupture brutale d'un équilibre, qui touche plusieurs domaines à la fois
- défrichement
- transformation d'une forêt ou d'une lande en terre cultivable
- assolement triennal
- rotation des cultures sur trois parcelles : céréale d'hiver, céréale de printemps, jachère
Les erreurs fréquentes à éviter
Piège — la guerre de Cent Ans ne dure pas cent ans. Elle va de 1337 à 1453, soit 1453 − 1337 = 116 ans. Le nom est une simplification : retiens les deux dates plutôt que le chiffre rond.
Piège — l'année 1300 est encore du XIIIe siècle. Une année qui finit par « 00 » appartient au siècle précédent : 1300 est le dernier millésime du XIIIe siècle (1201-1300). Le XIVe siècle commence en 1301, donc la grande famine de 1315 est bien du XIVe.
Attention Croissance et crise ne s'opposent pas comme le « bien » et le « mal ». La croissance du XIIIe siècle a elle-même préparé la crise : la population a augmenté plus vite que les récoltes, les sols les moins fertiles ont été mis en culture et la moindre mauvaise année provoquait une famine.
L'astuce du prof
Astuce. Retiens les trois fléaux dans l'ordre alphabétique, qui est aussi l'ordre chronologique : Faim (1315), Guerre (1337), Peste (1347).
Exercices corrigés
Cherche d'abord seul, puis ouvre la correction.
Exercice 1 — Croissance, crise ou reprise ?
Range chaque fait dans la bonne phase (croissance, crise ou reprise) : a) la charte de Huy (1066) ; b) la grande famine (1315-1317) ; c) la peste noire (1347-1352) ; d) l'imprimerie (vers 1455) ; e) l'assèchement de marais sur la côte flamande.
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Croissance (XIe-XIIIe siècle) : la charte de Huy et l'assèchement des marais. Crise (XIVe siècle) : la famine et la peste noire. Reprise (XVe siècle) : l'imprimerie.
Exercice 2 — Un texte sur la faim
Document (texte adapté et raccourci, dans l'esprit des chroniques de 1315-1316) : « Cette année-là, il plut presque sans arrêt depuis le printemps. Le grain pourrit dans les champs, le pain devint si cher que les pauvres ne purent plus en acheter et beaucoup moururent de faim dans les rues. » a) De quelle crise s'agit-il ? b) Quelle est la cause immédiate ? c) Pourquoi une mauvaise récolte est-elle si grave à cette époque ?
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Ce texte décrit la grande famine de 1315-1317, qui ouvre la crise du XIVe siècle. La cause immédiate est climatique : des pluies exceptionnelles font pourrir les récoltes. Elle est aussi grave parce que, après la croissance du XIIIe siècle, il y a trop d'habitants pour les récoltes et qu'on cultive des sols peu fertiles : aucune réserve ne permet d'amortir une mauvaise année.