Au programme de ce chapitre
- I. Un statut inférieur
- II. Des femmes actives
- Savoir-faire
- Exercices types corrigés
- Teste-toi — vrai ou faux ?
- Pièges fréquents et astuces
- À retenir
La définition à retenir
Définition Les béguines sont des femmes pieuses qui vivent en communauté dans un béguinage, sans prononcer de vœux définitifs : elles peuvent le quitter et se marier. Elles prient, travaillent (textile, soins aux malades) et gardent leurs biens. Le mouvement nait dans nos régions vers 1200 ; les béguinages flamands (Bruges, Louvain, Courtrai…) sont inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Un exemple corrigé
Des femmes remarquables Hildegarde de Bingen (1098-1179), abbesse allemande, écrit sur la théologie, la médecine et compose de la musique. Christine de Pizan (vers 1364 - vers 1430), née à Venise et vivant à la cour de France, est une des premières femmes à vivre de sa plume ; dans La Cité des dames (1405), elle défend l'intelligence des femmes. Marie de Bourgogne (1457-1482) hérite des Pays-Bas bourguignons à vingt ans.
Lexique
- béguine
- femme pieuse vivant en communauté sans vœux définitifs
- béguinage
- ensemble de maisons où vivent les béguines, souvent entouré d'un mur
- sacrement
- rite chrétien considéré comme un signe de la grâce de Dieu (baptême, mariage…)
- moniale
- religieuse vivant dans un monastère
Les erreurs fréquentes à éviter
Piège — prendre le texte d'un clerc pour la réalité. Les clercs disent ce que les femmes devraient être. Pour savoir ce qu'elles font vraiment, il faut utiliser aussi des comptes, des testaments, des règlements de métiers et des images.
Piège — confondre béguine et moniale. La moniale fait des vœux définitifs dans une abbaye ; la béguine vit en communauté dans un béguinage, garde ses biens et peut partir. Ce sont deux statuts différents.
Attention Ne généralise pas : la condition d'une femme dépend surtout de son groupe social. Une paysanne, une bourgeoise de Gand, une religieuse et une comtesse vivent des réalités très différentes. Et les textes des clercs disent ce que les femmes devraient être, pas forcément ce qu'elles sont.
L'astuce du prof
Astuce. Quand une question parle de « la femme au Moyen Âge », commence ta réponse par « Cela dépend du milieu : campagne, ville, religion ou noblesse ». Tu montres ainsi que tu nuances.
Exercices corrigés
Cherche d'abord seul, puis ouvre la correction.
Exercice 1 — Qui fait quoi ?
Associe chaque milieu à un rôle des femmes : a) campagne ; b) ville ; c) religion ; d) noblesse. Rôles : 1) béguine dans un béguinage ; 2) fileuse ou brasseuse ; 3) gestion du domaine en l'absence du mari ; 4) travail des champs et soin du bétail.
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La campagne correspond au rôle 4 (champs, bétail, filage), la ville au rôle 2 (artisanat et commerce), la religion au rôle 1 (béguines et moniales) et la noblesse au rôle 3 (gérer le domaine, faire des alliances par mariage).
Exercice 2 — Des âges à calculer
Calcule l'âge de chaque personnage : a) Marie de Bourgogne, née en 1457, morte en 1482 ; b) Hildegarde de Bingen (1098-1179) à sa mort ; c) Christine de Pizan (née vers 1364) quand elle écrit La Cité des dames (1405).
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Marie de Bourgogne meurt à 1482 − 1457 = 25 ans. Hildegarde de Bingen vit 1179 − 1098 = 81 ans, un âge très avancé pour l'époque. Christine de Pizan a environ 1405 − 1364 = 41 ans quand elle écrit son livre, d'où le « environ », car sa naissance n'est pas exacte.