Au programme de ce chapitre
- I. Des médias tout-puissants ?
- II. L'opinion publique existe-t-elle ?
- III. Analyser un traitement médiatique
- Savoir-faire
- Exercices types corrigés
- Teste-toi — vrai ou faux ?
- Pièges fréquents et astuces
- À retenir
La définition à retenir
Définition L'opinion publique désigne l'ensemble des avis partagés par une population sur une question d'intérêt général. Elle est souvent mesurée par des sondages. En 1973, Pierre Bourdieu publie un texte provocateur, « L'opinion publique n'existe pas » : selon lui, les sondages supposent que tout le monde a une opinion, que toutes les opinions se valent et que la question posée a du sens pour chacun, ce qui est faux. Le sondage peut ainsi fabriquer une opinion.
Un exemple corrigé
Exemple Cadrage : une même grève peut être présentée comme « une journée de galère pour les navetteurs » (cadrage sur les usagers) ou comme « la mobilisation des cheminots pour leurs pensions » (cadrage sur les revendications). Les faits sont les mêmes, l'impression laissée au public est différente.
Lexique
- leader d'opinion
- personne de l'entourage qui relaie et interprète l'information
- agenda-setting
- capacité des médias à imposer les sujets dont on parle
- cadrage
- angle choisi pour présenter un sujet
- marge d'erreur
- intervalle d'incertitude autour d'un résultat de sondage
Les erreurs fréquentes à éviter
Piège — « les médias nous disent quoi penser ». C'est l'idée de la seringue, aujourd'hui abandonnée. Les médias influencent surtout les sujets dont on parle et la manière de les interpréter, et le public les filtre.
Piège — beaucoup de réponses ne rendent pas un sondage représentatif. Un sondage en ligne ouvert à tous peut recueillir des milliers de réponses et rester biaisé : ce sont des volontaires, pas un échantillon construit pour refléter la population.
Attention Un sondage n'est fiable que si l'échantillon est représentatif et suffisamment grand, si la question est neutre et si la marge d'erreur est connue. Avec 1 000 personnes interrogées, la marge d'erreur atteint environ 3 points : un résultat de 50 % peut en réalité se situer entre 47 % et 53 %. Un sondage en ligne où chacun répond s'il le veut n'est pas représentatif.
L'astuce du prof
Astuce — agenda ou cadrage ? L'agenda répond à « de quoi parle-t-on, et combien ? ». Le cadrage répond à « comment en parle-t-on ? ». Si les sujets changent, c'est l'agenda ; si l'angle change pour un même fait, c'est le cadrage.
Exercices corrigés
Cherche d'abord seul, puis ouvre la correction.
Exercice 1 — Quel concept ?
Associe chaque situation (inventée) à un concept : agenda-setting, cadrage, flux à deux étages ou spirale du silence.
A : un journal télévisé consacre douze minutes à un fait divers et une minute à la réforme des pensions.
B : un reportage sur des réfugiés montre surtout des files de personnes, un autre surtout des familles qui apprennent le français.
C : une élève lit une information, mais ce sont les commentaires de sa grande sœur qui la convainquent.
D : en classe, un élève pense être le seul à avoir une opinion différente et ne dit rien.
A : un journal télévisé consacre douze minutes à un fait divers et une minute à la réforme des pensions.
B : un reportage sur des réfugiés montre surtout des files de personnes, un autre surtout des familles qui apprennent le français.
C : une élève lit une information, mais ce sont les commentaires de sa grande sœur qui la convainquent.
D : en classe, un élève pense être le seul à avoir une opinion différente et ne dit rien.
Voir la correction
A : mise à l'agenda, car le journal hiérarchise les sujets et indique ainsi à quoi penser. B : cadrage, les mêmes réalités étant présentées sous des angles différents. C : flux de communication à deux étages, la grande sœur jouant le rôle de leader d'opinion qui filtre et interprète. D : spirale du silence, puisque celui qui se croit minoritaire se tait et renforce l'opinion dominante.
Exercice 2 — Qui devance qui ?
Un institut fictif interroge 1 000 personnes de manière représentative ; la marge d'erreur est d'environ 3 points. Sondage 1 : A 54 %, B 46 %. Sondage 2 : A 52 %, B 48 %. Dans chaque cas, peut-on affirmer que A devance B ?
Voir la correction
Sondage 1 : A se situe entre 51 % et 57 %, B entre 43 % et 49 %. Les intervalles ne se chevauchent pas, donc A devance B de façon vraisemblable. Sondage 2 : A se situe entre 49 % et 55 %, B entre 45 % et 51 %. Les intervalles se chevauchent entre 49 % et 51 % : on ne peut pas affirmer que A devance B. Un titre honnête dirait que les deux sont au coude à coude.