Au programme de ce chapitre
- I. Qu'est-ce qu'une démocratie ?
- II. La démocratie à la belge
- III. S'exercer
- Savoir-faire
- Exercices types corrigés
- Teste-toi — vrai ou faux ?
- Pièges fréquents et astuces
- À retenir
La définition à retenir
Définition La démocratie est un régime politique dans lequel le pouvoir appartient au peuple, qui l'exerce directement ou par des représentants élus (démocratie représentative). Abraham Lincoln la résumait comme « le gouvernement du peuple, par le peuple, pour le peuple ». Une démocratie libérale suppose aussi un État de droit : les gouvernants sont soumis aux lois et les droits fondamentaux sont garantis par des juges indépendants.
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Un exemple corrigé
Exemple Le vote obligatoire existe en Belgique depuis 1893. Le suffrage universel masculin pur et simple date de 1919 et les femmes obtiennent le droit de vote aux élections législatives en 1948 (premier scrutin en 1949). Depuis 2024, le vote n'est plus obligatoire aux élections communales en Flandre, mais il le reste en Wallonie, à Bruxelles et pour les élections régionales, fédérales et européennes.
Lexique
- État de droit
- État où les gouvernants sont eux-mêmes soumis au droit
- représentation proportionnelle
- répartition des sièges en proportion des voix obtenues
- coalition
- alliance de plusieurs partis pour former un gouvernement
- pluralisme
- coexistence de plusieurs partis, opinions et médias
Les erreurs fréquentes à éviter
Piège — démocratie ne veut pas dire « la majorité a toujours raison ». Une majorité, même large, doit respecter les droits fondamentaux. La Cour constitutionnelle et les juges indépendants sont des contre-pouvoirs.
Piège — le vote blanc n'est pas l'abstention. L'électeur qui vote blanc se déplace au bureau de vote ; l'abstentionniste n'y va pas. Ne confonds pas non plus vote blanc et vote nul.
Attention Démocratie ne veut pas dire « la majorité a toujours raison ». Une loi votée par une large majorité peut être annulée par la Cour constitutionnelle si elle viole les droits garantis par la Constitution. Les contre-pouvoirs font partie de la démocratie.
L'astuce du prof
Astuce — L, E, J puis le niveau. Législatif fait la loi, Exécutif l'applique, Judiciaire juge. Ensuite, précise le niveau : fédéral, Communauté, Région, province ou commune.
Exercices corrigés
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Exercice 1 — Qui fait quoi ?
Classe chaque institution dans le pouvoir législatif, exécutif ou judiciaire.
a) la Chambre des représentants
b) le Gouvernement wallon
c) la cour d'appel de Mons
d) le Parlement de la Communauté germanophone
e) le collège communal d'une commune
a) la Chambre des représentants
b) le Gouvernement wallon
c) la cour d'appel de Mons
d) le Parlement de la Communauté germanophone
e) le collège communal d'une commune
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a) Législatif : elle vote les lois fédérales. b) Exécutif : il gouverne la Région wallonne et applique les décrets. c) Judiciaire : elle rejuge des affaires en appel. d) Législatif : la Communauté germanophone vote ses propres décrets. e) Exécutif : le bourgmestre et les échevins appliquent les décisions du conseil communal.
Exercice 2 — Répartir cinq sièges
Données inventées : dans une circonscription, 5 sièges sont à pourvoir. Résultats : liste A : 4 800 voix ; liste B : 3 100 voix ; liste C : 1 900 voix. Répartis les sièges avec la méthode d'Hondt.
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Je construis le tableau des quotients. Liste A : 4 800 ; 2 400 ; 1 600 ; 1 200. Liste B : 3 100 ; 1 550 ; 1 033. Liste C : 1 900 ; 950. Les cinq plus grands quotients sont, dans l'ordre : 4 800 (A), 3 100 (B), 2 400 (A), 1 900 (C) et 1 600 (A). Résultat : A obtient 3 sièges, B 1 siège et C 1 siège, soit 5 au total. Le sixième quotient (1 550, liste B) ne donne rien. Cette méthode tend à favoriser légèrement la plus grande liste : A a environ 49 % des voix et 60 % des sièges.