Au programme de ce chapitre
- I. L'écriture de soi : de l'autobiographie à l'autofiction
- II. La postmodernité
- III. Analyser un récit de soi
- Savoir-faire
- Exercices types corrigés
- Teste-toi — vrai ou faux ?
- Pièges fréquents et astuces
- À retenir
La définition à retenir
Définition Une autobiographie est le récit rétrospectif qu'une personne fait de sa propre vie. Philippe Lejeune (Le Pacte autobiographique, 1975) montre qu'elle repose sur l'identité entre l'auteur, le narrateur et le personnage principal, et sur un pacte : l'auteur s'engage à dire la vérité.
Un exemple corrigé
Exemple Annie Ernaux (prix Nobel 2022) écrit sur sa vie pour comprendre une expérience collective : dans La Place (1983), elle raconte son père et l'écart social qui les sépare ; dans Les Années (2008), elle mêle sa mémoire à celle de toute une génération. Elle préfère parler d'écriture « auto-socio-biographique ».
Lexique
- autobiographie
- récit véridique qu'une personne fait de sa propre vie
- autofiction
- récit de soi qui assume une part de fiction
- intertextualité
- présence d'autres textes dans un texte
- paratexte
- ce qui entoure le texte : titre, couverture, préface, notes
Les erreurs fréquentes à éviter
Piège — Confondre « je » et auteur. Un narrateur à la 1re personne peut être inventé. Avant de parler d'autobiographie, vérifie le nom de l'auteur, le nom du narrateur et la mention sur la couverture.
Piège — Croire que l'autobiographie est forcément exacte. Le pacte est un engagement de sincérité, pas une garantie : la mémoire se trompe et reconstruit. Dis « l'auteur affirme dire la vérité », pas « tout est vrai ».
Attention Ne dis pas qu'un roman est une autobiographie simplement parce qu'il est écrit à la 1re personne : un « je » peut être un narrateur totalement fictif. Il faut vérifier si l'auteur, le narrateur et le personnage sont la même personne et quel pacte le livre propose au lecteur (couverture, préface, mention « roman »).
L'astuce du prof
Astuce — Les trois endroits du paratexte. Regarde toujours la couverture (mention « roman » ou non), la quatrième de couverture (résumé, présentation de l'auteur) et la préface éventuelle : les indices sur le pacte s'y trouvent.
Exercices corrigés
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Exercice 1 — Autobiographie, autofiction ou roman ?
Trois livres imaginaires.
A : mention « roman » sur la couverture ; l'auteure Marie Dupuis raconte l'histoire de Julie, narratrice à la 1re personne.
B : titre Souvenirs d'enfance ; l'auteur Paul Renard raconte sa vie et promet, dans la préface, de dire la vérité ; le narrateur s'appelle Paul Renard.
C : mention « roman » ; l'auteur Luc Martin met en scène un narrateur nommé Luc Martin ; la préface dit : « tout est inspiré de ma vie, mais certains épisodes sont inventés ».
Classe chaque livre.
A : mention « roman » sur la couverture ; l'auteure Marie Dupuis raconte l'histoire de Julie, narratrice à la 1re personne.
B : titre Souvenirs d'enfance ; l'auteur Paul Renard raconte sa vie et promet, dans la préface, de dire la vérité ; le narrateur s'appelle Paul Renard.
C : mention « roman » ; l'auteur Luc Martin met en scène un narrateur nommé Luc Martin ; la préface dit : « tout est inspiré de ma vie, mais certains épisodes sont inventés ».
Classe chaque livre.
Voir la correction
A est un roman à la 1re personne : le nom de l'auteure et celui de la narratrice diffèrent, et rien n'annonce un pacte de vérité.
B est une autobiographie : identité auteur-narrateur-personnage et promesse de vérité.
C est une autofiction : même nom pour l'auteur, le narrateur et le personnage, mais la part de fiction est clairement assumée.
B est une autobiographie : identité auteur-narrateur-personnage et promesse de vérité.
C est une autofiction : même nom pour l'auteur, le narrateur et le personnage, mais la part de fiction est clairement assumée.
Exercice 2 — Remettre dans l'ordre chronologique
Range ces œuvres du plus ancien au plus récent et indique ce que chacune apporte : La Place d'Annie Ernaux (1983) ; Fils de Serge Doubrovsky (1977) ; La Condition postmoderne de Lyotard (1979) ; Le Pacte autobiographique de Lejeune (1975). Combien d'années séparent La Place du prix Nobel d'Ernaux (2022) ?
Voir la correction
Ordre : 1975 (Lejeune : le pacte autobiographique) ; 1977 (Doubrovsky : le mot « autofiction ») ; 1979 (Lyotard : la méfiance envers les grands récits) ; 1983 (Ernaux : l'écart social avec le père).
Écart : 2022 − 1983 = 39 ans.
Écart : 2022 − 1983 = 39 ans.