Au programme de ce chapitre
- I. Le réalisme (1830-1880 environ)
- II. Le naturalisme (1870-1890 environ)
- III. Analyser un extrait réaliste
- Savoir-faire
- Exercices types corrigés
- Teste-toi — vrai ou faux ?
- Pièges fréquents et astuces
- À retenir
La définition à retenir
Définition Le réalisme est un mouvement littéraire et artistique qui cherche à représenter fidèlement la réalité, y compris dans ce qu'elle a de banal ou de laid, en s'intéressant à toutes les classes sociales. Il réagit contre l'idéalisation et les excès du romantisme.
Un exemple corrigé
Exemple Émile Zola (1840-1902) écrit Les Rougon-Macquart, cycle de 20 romans sous-titré « Histoire naturelle et sociale d'une famille sous le Second Empire ». L'Assommoir (1877) montre les ravages de l'alcool dans le monde ouvrier ; Germinal (1885), une grève de mineurs dans le nord de la France, près de la frontière belge. En 1898, Zola s'engage dans l'affaire Dreyfus avec « J'accuse… ! ».
Lexique
- réalisme
- mouvement qui représente fidèlement la réalité sociale
- naturalisme
- réalisme scientifique centré sur l'hérédité et le milieu
- effet de réel
- impression de vérité produite par des détails concrets
- milieu
- environnement social et matériel qui façonne un personnage
Les erreurs fréquentes à éviter
Piège — « Réaliste » ne veut pas dire « vrai ». Un roman réaliste est une fiction. L'auteur choisit et agence les éléments : c'est ce qu'on appelle l'effet de réel. Ne présente jamais un personnage de roman comme une personne réelle.
Piège — Confondre réalisme et naturalisme. Le naturalisme prolonge le réalisme, mais il y ajoute une démarche scientifique (hérédité, milieu). Un texte peut être réaliste sans être naturaliste ; l'inverse est rare.
Attention Ne confonds pas « réaliste » et « vrai » : le roman réaliste reste une fiction. L'auteur sélectionne, organise et met en forme le réel pour produire un « effet de réel ». Les personnages de Zola sont inventés, même si le romancier s'est documenté sur le terrain.
L'astuce du prof
Astuce — Cherche les chiffres et les noms. Pour reconnaître un texte réaliste, repère les noms de lieux réels, les métiers, les sommes d'argent, les dates et les heures. Ces détails précis produisent l'effet de réel.
Exercices corrigés
Cherche d'abord seul, puis ouvre la correction.
Exercice 1 — Associer œuvre et auteur
Associe chaque œuvre à son auteur parmi Balzac, Stendhal, Flaubert et Zola : Le Père Goriot, Madame Bovary, Germinal, Le Rouge et le Noir.
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Le Père Goriot (1835) est de Balzac, Madame Bovary (1857) de Flaubert, Germinal (1885) de Zola et Le Rouge et le Noir (1830) de Stendhal. Les dates te donnent aussi l'ordre de publication : 1830, 1835, 1857, 1885.
Exercice 2 — Relever les indices réalistes
Texte écrit pour cet exercice : « Dans l'atelier de la rue de la Laine, à Verviers, quarante métiers à tisser faisaient trembler le plancher. Joséphine, tisserande depuis ses douze ans, gagnait deux francs par jour ; le loyer de sa chambre en prenait le quart. » Relève trois procédés réalistes et calcule la somme que le loyer représente par jour.
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Trois procédés. Lieux réels et précis : la rue de la Laine, Verviers. Personnage ordinaire dans un milieu social : une ouvrière tisserande. Importance de l'argent : le salaire et le loyer. On peut ajouter les chiffres précis (quarante métiers, douze ans).
Calcul : le quart de 2 francs vaut 2/4 = 0,50 franc, soit 50 centimes par jour.
Calcul : le quart de 2 francs vaut 2/4 = 0,50 franc, soit 50 centimes par jour.