Au programme de ce chapitre
- I. Les principes de la République
- II. Sénat, peuple et situations d'exception
- Savoir-faire
- Exercices types corrigés
- Teste-toi — vrai ou faux ?
- Pièges fréquents et astuces
- À retenir
La définition à retenir
Définition Le Sénat réunit environ 300 anciens magistrats, membres à vie. Il n'a pas de pouvoir législatif officiel, mais son autorité (auctoritas) est immense : il conseille les magistrats, dirige la politique extérieure et les finances. Le peuple vote les lois et élit les magistrats dans les comices (assemblées), où les citoyens riches pèsent davantage.
Un exemple corrigé
Héritages Le latin a laissé de nombreux mots à nos institutions : le Sénat belge, le veto, la candidature (le candidatus portait une toge blanchie, candida), le questeur (en Belgique, les questeurs de la Chambre et du Sénat gèrent encore l'administration et le budget de l'assemblée).
Lexique
- cursus honorum
- ordre dans lequel on exerce les magistratures
- imperium
- pouvoir de commander l'armée et de juger, détenu par les consuls et les préteurs
- veto
- « je m'oppose » : droit des tribuns de bloquer une décision
- auctoritas
- autorité morale du Sénat
Les erreurs fréquentes à éviter
Piège — le sens moderne de « dictateur » et de « consul ». Le dictateur romain était un magistrat légal, nommé pour six mois. Quant au consul romain, c'est un chef d'État et d'armée, pas un diplomate comme aujourd'hui.
Piège — confondre Sénat et comices. Le Sénat ne vote pas les lois : il conseille grâce à son autorité (auctoritas). Ce sont les citoyens réunis en comices qui élisent les magistrats et votent.
Attention Le mot « dictateur » n'avait pas à Rome le sens négatif d'aujourd'hui : c'était une magistrature légale, limitée dans le temps. De même, le « consul » romain n'a rien à voir avec un consul moderne qui représente un pays à l'étranger.
L'astuce du prof
Astuce — l'ordre de la carrière. Pour retenir le cursus honorum, pense aux initiales Q, É, P, C : questeur, édile, préteur, consul.
Exercices corrigés
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Exercice 1 — Associer magistrat et fonction
Associe : consul, questeur, édile, préteur, tribun de la plèbe / justice ; finances publiques ; marchés et jeux ; veto ; chef de l'État et de l'armée.
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Je lis le tableau du cours à l'envers. Le questeur s'occupe des finances publiques ; l'édile, des marchés, de la voirie et des jeux ; le préteur, de la justice ; le consul, de l'État et de l'armée ; le tribun de la plèbe détient le droit de veto.
Exercice 2 — Dater une année romaine
Les Romains désignaient l'année par le nom des consuls. Traduis la formule Cicerone et Antonio consulibus et dis de quel type de construction il s'agit.
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Il s'agit d'un ablatif absolu nominal, avec esse sous-entendu : deux noms propres à l'ablatif accompagnés de consulibus. Traduction : sous le consulat de Cicéron et d'Antoine. Cette formule désigne l'année 63 av. J.-C.