Au programme de ce chapitre
- I. Antigènes et lymphocytes
- II. Deux réponses complémentaires
- III. La mémoire immunitaire
- Savoir-faire
- Exercices types corrigés
- Teste-toi — vrai ou faux ?
- Pièges fréquents et astuces
- À retenir
La définition à retenir
Définition Un antigène est une molécule reconnue comme étrangère par le système immunitaire (une protéine d'un virus, une toxine, une molécule à la surface d'une bactérie).
L'immunité acquise repose sur les lymphocytes, des globules blancs fabriqués dans la moelle osseuse. Les lymphocytes B y mûrissent ; les lymphocytes T mûrissent dans le thymus. Chaque lymphocyte porte des récepteurs qui reconnaissent un seul antigène : la réponse est spécifique.
L'immunité acquise repose sur les lymphocytes, des globules blancs fabriqués dans la moelle osseuse. Les lymphocytes B y mûrissent ; les lymphocytes T mûrissent dans le thymus. Chaque lymphocyte porte des récepteurs qui reconnaissent un seul antigène : la réponse est spécifique.
Un exemple corrigé
Exemple En 1890, Emil von Behring et Shibasaburo Kitasato montrent que le sérum d'un animal guéri de la diphtérie protège un autre animal : la protection est transportée par des molécules du sérum, les anticorps. Le Belge Jules Bordet, prix Nobel de médecine en 1919, a quant à lui découvert le complément, ensemble de protéines du sang qui renforcent l'action des anticorps.
Lexique
- antigène
- molécule reconnue comme étrangère par le système immunitaire
- lymphocyte
- globule blanc responsable de l'immunité acquise (B ou T)
- plasmocyte
- cellule issue d'un lymphocyte B, qui sécrète des anticorps
- anticorps
- protéine en Y qui se fixe spécifiquement sur un antigène
- lymphocyte mémoire
- lymphocyte à longue durée de vie, qui permet une réponse secondaire rapide
Les erreurs fréquentes à éviter
Piège — antigène et anticorps. L'antigène est la molécule étrangère, qui génère la réponse. L'anticorps est la protéine en Y fabriquée par l'organisme. L'un est la cible, l'autre l'arme de reconnaissance.
Piège — croire que l'anticorps tue. Il se fixe à l'antigène, le neutralise et le désigne aux phagocytes. Sur un schéma, écris « complexe immun éliminé par phagocytose ».
Attention Ne confonds pas antigène et anticorps : l'antigène est la molécule étrangère (il « génère » la réponse), l'anticorps est la protéine fabriquée par l'organisme pour le neutraliser. Et ce n'est pas l'anticorps qui détruit le microbe : il le neutralise et le signale ; la destruction se fait ensuite par phagocytose.
L'astuce du prof
Astuce. Pour décider humorale ou cellulaire, regarde où est le microbe : libre dans le sang, c'est la voie des anticorps ; caché dans une cellule, c'est celle des lymphocytes T cytotoxiques.
Exercices corrigés
Cherche d'abord seul, puis ouvre la correction.
Exercice 1 — Qui fait quoi ?
Associe chaque cellule à son rôle : lymphocyte T4, lymphocyte T8 (devenu cytotoxique), lymphocyte B, plasmocyte, lymphocyte mémoire.
Voir la correction
T4 : coordonne la réponse en activant B et T8. T8 cytotoxique : détruit les cellules infectées ou cancéreuses. Lymphocyte B : reconnait un antigène et se transforme en plasmocytes. Plasmocyte : sécrète les anticorps. Lymphocyte mémoire : vit des années et permet une réponse secondaire rapide.
Exercice 2 — Anticorps ou cytotoxiques ?
Pour chaque cible, dis si la réponse principale est humorale ou cellulaire : (a) la toxine du tétanos libre dans le sang ; (b) une cellule du poumon infectée par le virus de la grippe ; (c) une bactérie dans le sang ; (d) une cellule cancéreuse.
Voir la correction
(a) et (c) : humorale, car la cible est libre dans les liquides : des anticorps la neutralisent, puis les phagocytes l'éliminent. (b) et (d) : cellulaire, car la cible est une cellule de l'organisme : les lymphocytes T cytotoxiques doivent la détruire.