Au programme de ce chapitre
- I. Pourquoi échanger ?
- II. La balance des paiements
- Savoir-faire
- Exercices types corrigés
- Teste-toi — vrai ou faux ?
- Pièges fréquents et astuces
- À retenir
La définition à retenir
Définition Selon David Ricardo (1817), un pays a intérêt à se spécialiser dans la production où il a un avantage comparatif, c'est-à-dire où il est relativement le plus efficace (où le cout d'opportunité est le plus faible), même s'il est moins efficace que son partenaire dans toutes les productions. L'échange permet alors aux deux pays de consommer davantage.
Un exemple corrigé
Exemple Pour produire une tonne d'acier, il faut 4 jours de travail au pays A et 6 au pays B ; pour une tonne de textile, 2 jours en A et 12 en B. A est plus efficace pour les deux biens. Cout d'opportunité de l'acier : en A, 42 = 2 t de textile ; en B, 612 = 0,5 t de textile. B a l'avantage comparatif dans l'acier, A dans le textile.
Lexique
- avantage comparatif
- production où un pays est relativement le plus efficace
- cout d'opportunité
- ce à quoi on renonce pour produire ou obtenir quelque chose
- solde commercial
- exportations moins importations de biens
- protectionnisme
- politique qui freine les importations pour protéger la production nationale
Les erreurs fréquentes à éviter
Piège — confondre avantage absolu et avantage comparatif. Un pays peut produire tout moins cher qu'un autre et avoir quand même intérêt à échanger. Ce qui compte, ce n'est pas le temps de travail seul, mais ce à quoi le pays renonce pour produire un bien.
Piège — juger un pays sur son seul solde commercial. Un déficit sur les biens peut être compensé par un excédent sur les services ou les revenus de l'étranger. C'est le solde courant qui donne la vue d'ensemble.
Attention La balance des paiements est équilibrée par construction (aux erreurs et omissions près) : un excédent courant correspond à une sortie nette de capitaux (le pays prête au reste du monde). Ne confonds pas le solde commercial (biens seulement) et le solde courant, plus large.
L'astuce du prof
Astuce. Pour le coût d'opportunité d'un bien, divise toujours son temps de production par celui de l'autre bien, pays par pays. La plus petite valeur désigne l'avantage comparatif dans ce bien.
Exercices corrigés
Cherche d'abord seul, puis ouvre la correction.
Exercice 1 — Solde et taux de couverture
Un pays exporte 305 milliards de biens et en importe 290. Calcule son solde commercial et son taux de couverture (exportations / importations × 100). Que signifie un taux supérieur à 100 % ?
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Solde : 305 − 290 = +15 milliards (excédent). Taux de couverture : 305290 × 100 ≈ 105,2 %. Au-dessus de 100 %, les exportations couvrent entièrement les importations et dégagent un excédent.
Exercice 2 — Chocolat et bière
Pays A : 3 jours de travail pour une unité de chocolat, 6 jours pour une unité de bière. Pays B : 8 jours pour le chocolat et 4 jours pour la bière. Calcule les coûts d'opportunité et indique qui a l'avantage comparatif dans quel bien.
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Coût d'opportunité du chocolat (en bière) : A = 36 = 0,5 ; B = 84 = 2,0. A renonce à moins : avantage comparatif de A pour le chocolat.
Pour la bière (en chocolat) : A = 63 = 2,0 ; B = 48 = 0,5. B renonce à moins : avantage comparatif de B pour la bière.
Les deux pays ont intérêt à se spécialiser selon ces avantages.
Pour la bière (en chocolat) : A = 63 = 2,0 ; B = 48 = 0,5. B renonce à moins : avantage comparatif de B pour la bière.
Les deux pays ont intérêt à se spécialiser selon ces avantages.