Au programme de ce chapitre
- I. Deux écoles nées à Athènes
- II. Notions clés
- III. Reconnaitre l'école d'un texte
- Savoir-faire
- Exercices types corrigés
- Teste-toi — vrai ou faux ?
- Pièges fréquents et astuces
- À retenir
La définition à retenir
Définition Le stoïcisme est fondé par Zénon de Citium vers 300 av. J.-C. ; il enseigne sous un portique (stoa) d'Athènes. L'épicurisme est fondé par Épicure vers 306 av. J.-C. dans son école du Jardin, à Athènes aussi. Les deux écoles cherchent le bonheur par la sagesse, mais par des chemins opposés.
Un exemple corrigé
Exemple Sénèque traduit un vers du stoïcien Cléanthe (lettre 107, 11) : Ducunt volentem fata, nolentem trahunt.
« Le destin guide celui qui consent, il traîne celui qui résiste. » L'antithèse volentem / nolentem et le parallélisme ducunt / trahunt résument l'idée stoïcienne : accepter librement l'ordre du monde.
« Le destin guide celui qui consent, il traîne celui qui résiste. » L'antithèse volentem / nolentem et le parallélisme ducunt / trahunt résument l'idée stoïcienne : accepter librement l'ordre du monde.
Lexique
- ataraxie
- absence de trouble de l'âme, but de l'épicurien
- apatheia
- absence de passions, idéal du sage stoïcien
- providence
- raison divine qui organise le monde (stoïcisme)
- néo-stoïcisme
- renouveau du stoïcisme à la Renaissance, avec Juste Lipse
Les erreurs fréquentes à éviter
Piège — « stoïque » ne veut pas dire « insensible ». Au sens courant, être stoïque, c'est supporter la douleur sans se plaindre. La doctrine est bien plus large : vivre selon la raison, distinguer ce qui dépend de nous et ce qui n'en dépend pas, faire son devoir.
Piège — confondre plaisir épicurien et excès. Épicure place le plaisir dans l'absence de trouble et de douleur. Les excès (banquets, luxe) apportent des soucis : il les évite. Ne traduis donc pas voluptas par « débauche ».
Attention Sens courant et sens philosophique diffèrent. Être « stoïque » aujourd'hui, c'est supporter la douleur sans se plaindre ; c'est une partie seulement de la doctrine. Un « épicurien » au sens courant est un amateur de bonne chère ; or Épicure prônait une vie très sobre (pain, eau, amitié) pour atteindre la tranquillité.
L'astuce du prof
Astuce. Retiens deux images : le Portique (la stoa, lieu public) pour le stoïcien qui s'engage, et le Jardin (lieu privé) pour l'épicurien qui se retire. Elles te donnent aussitôt le critère politique.
Exercices corrigés
Cherche d'abord seul, puis ouvre la correction.
Exercice 1 — Un indice politique
Classe cette phrase écrite pour l'exercice et justifie ton choix : « Le sage évite les affaires publiques et vit caché avec quelques amis. »
Voir la correction
Cette phrase est épicurienne. Le critère décisif est la politique : les épicuriens recommandent de « vivre caché », loin du pouvoir et de ses soucis, alors que les stoïciens font un devoir de servir la cité. La mention des amis renforce l'indice, car l'amitié est un grand bonheur pour Épicure, qui enseignait dans le Jardin.
Exercice 2 — Ce qui dépend de moi
Un élève prépare une interro de latin. Classe chaque élément en « dépend de moi » ou « ne dépend pas de moi » : a) mon travail de révision ; b) le texte choisi par le professeur ; c) ma réaction si je rate l'interro ; d) la météo ce jour-là.
Voir la correction
Applique la distinction stoïcienne. a) et c) dépendent de lui : son travail et sa réaction relèvent de ses actes et de ses jugements. b) et d) n'en dépendent pas : le choix du texte et la météo lui échappent. Le conseil stoïcien est donc de s'occuper de a) et c) et d'accepter b) et d) sans se plaindre. Il reste une nuance : la note finale n'est pas entièrement sous son contrôle, mais l'effort fourni l'est.