Au programme de ce chapitre
- I. Un poème pour guérir de la peur
- II. Lire un passage didactique
- III. S'entraîner
- Savoir-faire
- Exercices types corrigés
- Teste-toi — vrai ou faux ?
- Pièges fréquents et astuces
- À retenir
La définition à retenir
Définition Lucrèce (Titus Lucretius Carus, mort vers 55 av. J.-C.) est l'auteur du De rerum natura (De la nature des choses), un poème en six livres d'hexamètres dactyliques. Il expose la doctrine d'Épicure pour son ami Memmius. On sait très peu de choses sur sa vie.
Un exemple corrigé
Exemple Après le sacrifice d'Iphigénie par son père Agamemnon (livre I, v. 101) : Tantum religio potuit suadere malorum.
« Tant la religion a pu conseiller de crimes ! » malorum est un génitif partitif dépendant de tantum. Pour Lucrèce, la superstition (religio, la crainte des dieux) pousse au crime.
« Tant la religion a pu conseiller de crimes ! » malorum est un génitif partitif dépendant de tantum. Pour Lucrèce, la superstition (religio, la crainte des dieux) pousse au crime.
Lexique
- atome
- particule invisible et insécable (en latin primordia, semina rerum)
- inane
- le vide, dans lequel se déplacent les atomes
- clinamen
- légère déviation des atomes qui permet leurs rencontres
- religio
- chez Lucrèce, la crainte superstitieuse des dieux
Les erreurs fréquentes à éviter
Piège — accorder le génitif partitif. Dans tantum malorum, malorum n'est pas un adjectif accordé avec tantum : c'est un génitif pluriel qui dépend de tantum (neutre singulier). Traduis par « tant de maux ».
Piège — faire de Lucrèce un athée. Épicure et Lucrèce admettent des dieux, mais indifférents aux humains. Ce qu'ils combattent, c'est la peur de la punition divine et la superstition (religio), pas l'idée de dieux.
Attention Ce passage n'est pas une leçon de cruauté : Lucrèce le précise lui-même (vers 3-4). Le plaisir vient d'être à l'abri, comme le sage épicurien qui regarde depuis les « temples sereins » de la philosophie les humains qui s'agitent pour la richesse et le pouvoir.
L'astuce du prof
Astuce. Souligne les connecteurs (nam, enim, ergo, igitur) avant de traduire : ils te donnent le plan du raisonnement et t'aident à choisir le bon sens des mots difficiles.
Exercices corrigés
Cherche d'abord seul, puis ouvre la correction.
Exercice 1 — Des atomes et du vide
Traduis cette phrase écrite pour l'exercice et justifie le cas de primordiis et de inani : Omnia ex primordiis et inani constant.
Voir la correction
Pour dire de quoi une chose est composée, constant (de consto) se construit ici avec ex + ablatif. Primordiis est l'ablatif pluriel neutre de primordium (les « éléments premiers », les atomes) et inani l'ablatif singulier neutre de inane, « le vide ». Omnia est le sujet au neutre pluriel, d'où constant au pluriel. Traduction : « Tout est composé d'atomes et de vide. »
Exercice 2 — Un syllogisme épicurien
Traduis cette phrase écrite pour l'exercice et reconstitue le raisonnement : Animus cum corpore moritur ; ergo mors nobis nihil est.
Voir la correction
Commence par ergo : ce connecteur signale la conclusion. Prémisse : l'âme meurt en même temps que le corps (cum corpore, ablatif). Conclusion : la mort n'est « rien pour nous » (nobis est un datif de point de vue, nihil l'attribut). Si l'âme disparait, il n'y a plus aucune sensation, donc plus rien à craindre. Traduction : « L'âme meurt avec le corps ; donc la mort n'est rien pour nous. »