Au programme de ce chapitre
- I. Des plaques en mouvement
- II. Lire une carte des risques sismiques et volcaniques
- Savoir-faire
- Exercices types corrigés
- Teste-toi — vrai ou faux ?
- Pièges fréquents et astuces
- À retenir
La définition à retenir
Définition La lithosphère, couche rigide de surface de la Terre, est découpée en une douzaine de grandes plaques tectoniques. Elles se déplacent de quelques centimètres par an, à peu près à la vitesse à laquelle poussent tes ongles.
Un exemple corrigé
Exemple La ceinture de feu du Pacifique borde l'océan Pacifique (Japon, Indonésie, Andes, côte ouest des États-Unis) : elle concentre une grande partie des séismes et des volcans actifs de la planète.
Extrait du cours
Pourquoi le Japon, l'Italie ou le Chili connaissent-ils souvent des séismes et des éruptions, alors que la Belgique est plutôt calme ? La réponse se trouve sous nos pieds, dans le mouvement des plaques.
| Type de limite | Mouvement | Exemple |
|---|---|---|
| Divergence | les plaques s'écartent | dorsale atlantique, Islande |
| Convergence (subduction) | une plaque plonge sous l'autre | Japon, Chili, Indonésie |
| Convergence (collision) | deux continents se heurtent | Himalaya |
| Coulissement | les plaques glissent côte à côte | faille de San Andreas (Californie) |
Lexique
- plaque tectonique
- grand morceau rigide de la surface de la Terre qui se déplace
- subduction
- plongée d'une plaque sous une autre
- dorsale
- chaine sous-marine où deux plaques s'écartent
- faille
- cassure de roches le long de laquelle les blocs se déplacent
Les erreurs fréquentes à éviter
Piège — confondre plaque et continent. Une plaque peut porter des océans et des continents : la plaque Pacifique est presque entièrement océanique.
Piège — penser que tout se passe aux limites. Séismes et volcans sont surtout aux limites de plaques, mais pas seulement : Hawaï et la Belgique le montrent.
Attention Les plaques ne « flottent » pas sur un océan de lave : le manteau est presque entièrement solide, mais il se déforme très lentement.
L'astuce du prof
Astuce — retenir les mouvements. Divergence : elles se Divisent. Convergence : elles se Cognent. Coulissement : elles se frôlent.
Exercices corrigés
Cherche d'abord seul, puis ouvre la correction.
Exercice 1 — Quel type de limite ?
Un tableau classe quatre types de limites : divergence, subduction, collision, coulissement. Dans quelle ligne placeras-tu la faille de San Andreas, en Californie ?
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Coulissement : les deux plaques glissent côte à côte le long de la faille.
Exercice 2 — Un écartement lent
Au milieu de l'Atlantique, deux plaques s'écartent de 2 cm par an. De combien se sont-elles écartées en 10 000 ans ?
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De 200 m. Calcul : 2 cm × 10 000 = 20 000 cm = 200 m.