La définition à retenir
Définition La Terre tourne sur elle-même autour d'un axe imaginaire qui passe par les pôles Nord et Sud : c'est la rotation. Un tour complet dure environ 24 heures.
À chaque instant, la moitié de la Terre tournée vers le Soleil est éclairée (c'est le jour) ; l'autre moitié est dans l'ombre (c'est la nuit).
À chaque instant, la moitié de la Terre tournée vers le Soleil est éclairée (c'est le jour) ; l'autre moitié est dans l'ombre (c'est la nuit).
Extrait du cours
Pourquoi fait-il nuit le soir ? Pourquoi les journées sont-elles si longues en juin et si courtes en décembre en Belgique ? Tout s'explique par deux mouvements de la Terre.
| Date (environ) | Nom | En Belgique |
|---|---|---|
| 20 ou 21 juin | Solstice d'été | Jour le plus long (plus de 16 heures), soleil très haut à midi |
| 22 ou 23 septembre | Équinoxe d'automne | Jour et nuit durent à peu près 12 heures |
| 21 ou 22 décembre | Solstice d'hiver | Jour le plus court (environ 8 heures), soleil bas |
| 20 ou 21 mars | Équinoxe de printemps | Jour et nuit durent à peu près 12 heures |
Lexique
- rotation
- mouvement de la Terre qui tourne sur elle-même (24 heures)
- révolution
- mouvement de la Terre autour du Soleil (environ 365 jours)
- axe
- ligne imaginaire qui passe par les deux pôles
- solstice
- jour le plus long ou le plus court de l'année
- équinoxe
- jour où le jour et la nuit ont presque la même durée
Les erreurs fréquentes à éviter
Piège — rotation et révolution. La rotation est le tour de la Terre sur elle-même (environ 24 heures) : elle crée le jour et la nuit. La révolution est le tour de la Terre autour du Soleil (environ 365 jours) : avec l'inclinaison de l'axe, elle crée les saisons.
Piège — les saisons ne dépendent pas de la distance. Il ne fait pas chaud en été parce que la Terre est plus près du Soleil. C'est l'inclinaison de l'axe qui fait varier la durée des journées et l'arrivée des rayons.
Attention Le Soleil ne tourne pas autour de la Terre en une journée ! Il nous semble se déplacer dans le ciel (il se lève à l'est et se couche à l'ouest) parce que c'est la Terre qui tourne, comme les arbres semblent défiler quand tu es dans le train.
L'astuce du prof
Astuce. Associe chaque mouvement à sa durée : le petit tour sur soi-même est rapide (24 heures, un jour), le grand tour autour du Soleil est long (environ 365 jours, une année).
Exercices corrigés
Cherche d'abord seul, puis ouvre la correction.
Exercice 1 — Compter les tours
La Terre tourne sur elle-même en environ 24 heures. Combien de tours complets fait-elle en 3 jours ? en une semaine ?
Voir la correction
Un tour dure environ 1 jour. En 3 jours : 3 tours. En une semaine (7 jours) : 7 tours.
Exercice 2 — De l'autre côté de la Terre
Il est midi en Belgique et le Soleil brille. Est-il jour ou nuit de l'autre côté de la Terre ? Explique.
Voir la correction
De l'autre côté, c'est la nuit. À chaque instant, la moitié de la Terre tournée vers le Soleil est éclairée et l'autre moitié est dans l'ombre. La Terre ressemble à une boule : le Soleil ne peut pas éclairer les deux côtés en même temps.