La définition à retenir
Définition Une carte comporte toujours : un titre (de quoi parle-t-elle ?), une légende (que signifient les couleurs et les symboles ?), une orientation (où est le nord ?) et une échelle (combien de kilomètres représente un centimètre ?). Une carte thématique montre un seul sujet : la population, les climats, les températures…
Un exemple corrigé
Exemple Sur une carte intitulée « La densité de population dans le monde », la légende peut indiquer : jaune clair = moins de 10 habitants par km², orange = de 10 à 100, rouge foncé = plus de 100. Plus la couleur est foncée, plus la région est peuplée.
Extrait du cours
Une carte, c'est un message à décoder. Au CEB, beaucoup de questions commencent par « Observe la carte ». Avant de répondre, il faut savoir lire son titre, sa légende et son échelle.
Lexique
- légende
- explication des couleurs et des symboles d'une carte
- échelle
- rapport entre une distance sur la carte et la distance réelle
- carte thématique
- carte qui représente un seul sujet
- orientation
- indication de la direction du nord
Les erreurs fréquentes à éviter
Piège — Oublier de multiplier ou l'unité. Si tu mesures 4,5 cm et que tu écris « 4,5 », ce n'est pas la distance réelle. Multiplie par la valeur d'un centimètre, puis écris « km ».
Piège — Regarder les couleurs avant la légende. Une même couleur n'a pas le même sens sur deux cartes. Le rouge peut vouloir dire « très chaud » ou « très peuplé » : lis le titre et la légende d'abord.
Attention Ne commence jamais par regarder les couleurs : lis d'abord le titre, puis la légende. Une même couleur rouge peut vouloir dire « très chaud » sur une carte des températures et « très peuplé » sur une carte de la population.
L'astuce du prof
Astuce Sur un planisphère, les distances sont approximatives à cause des déformations. Pense à écrire « environ » dans ta réponse.
Exercices corrigés
Cherche d'abord seul, puis ouvre la correction.
Exercice 1 — Une première distance en Belgique
Sur un extrait de carte de la Belgique, l'échelle est 1 cm = 20 km. Tu mesures 4,5 cm entre Bruxelles et Liège. Quelle est la distance réelle à vol d'oiseau ?
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4,5 × 20 = 90. Bruxelles et Liège sont distantes d'environ 90 km à vol d'oiseau.
Exercice 2 — Lire une légende
Une carte inventée s'intitule « Les précipitations en Europe ». Sa légende dit : bleu foncé = plus de 1 000 mm par an ; bleu clair = de 700 à 1 000 mm ; jaune = moins de 400 mm. La Belgique est en bleu clair. Que peux-tu affirmer ? Le total de Bruxelles dans le cours est de 845 mm : est-ce cohérent ?
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D'après la légende, il tombe en Belgique entre 700 et 1 000 mm de pluie par an, ce qui est moins que dans les régions bleu foncé et bien plus que dans les régions jaunes. Les 845 mm de Bruxelles sont bien entre 700 et 1 000 : c'est cohérent avec la couleur de la Belgique.