La définition à retenir
Définition La densité de population est le nombre moyen d'habitants par kilomètre carré (km²). On la calcule ainsi : densité = nombre d'habitants ÷ superficie en km². Elle s'exprime en habitants par km² (hab./km²).
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Un exemple corrigé
Exemple La Belgique compte environ 11 800 000 habitants pour 30 688 km². 11 800 000 ÷ 30 688 ≈ 385. La densité de la Belgique est d'environ 385 hab./km² : c'est l'un des pays les plus densément peuplés d'Europe.
Extrait du cours
Dire qu'un pays a beaucoup d'habitants ne suffit pas : il faut savoir s'ils sont serrés ou dispersés. La densité de population permet de comparer des pays de tailles très différentes, comme la Belgique et le Canada.
| Territoire | Densité (environ) | On dit que… |
|---|---|---|
| Région de Bruxelles-Capitale | 7 700 hab./km² | très densément peuplé |
| Belgique | 385 hab./km² | densément peuplé |
| Province de Luxembourg | 65 hab./km² | faiblement peuplé pour la Belgique |
| Russie | 9 hab./km² | très faiblement peuplé |
| Canada | 4 hab./km² | très faiblement peuplé |
Lexique
- densité de population
- nombre moyen d'habitants par km²
- km²
- kilomètre carré, surface d'un carré de 1 km de côté
- densément peuplé
- où les habitants sont nombreux sur une petite surface
Les erreurs fréquentes à éviter
Piège — Diviser à l'envers. Ce sont toujours les habitants divisés par la superficie. Si ta densité est plus grande que le nombre d'habitants, tu t'es trompé de sens.
Piège — Croire que la densité est la même partout. La densité est une moyenne. En Belgique, Bruxelles dépasse 7 000 hab./km², alors que la province de Luxembourg est bien plus calme.
Attention La densité est une moyenne. Elle ne dit pas que chaque km² a le même nombre d'habitants. En Belgique, on passe de quartiers bruxellois très serrés à des villages ardennais entourés de forêts. Et ne divise pas dans le mauvais sens : c'est toujours les habitants divisés par la superficie.
L'astuce du prof
Astuce Vérifie ton résultat : si tu trouves une densité plus grande que le nombre d'habitants, tu as divisé à l'envers.
Exercices corrigés
Cherche d'abord seul, puis ouvre la correction.
Exercice 1 — Une commune ardennaise imaginaire
Un tableau décrit une petite commune imaginaire.
Quelle est sa densité de population ?
| Commune | Habitants | Superficie |
|---|---|---|
| Valmont | 3 000 | 10 km² |
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3 000 ÷ 10 = 300. La densité de Valmont est de 300 hab./km².
Exercice 2 — Un grand pays peu peuplé
Un tableau donne les chiffres d'un pays imaginaire.
Calcule sa densité et dis si le pays est densément ou faiblement peuplé, en le comparant à la Belgique (385 hab./km²).
| Pays | Habitants | Superficie |
|---|---|---|
| Pays P | 8 000 000 | 400 000 km² |
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Je barre quatre zéros : 800 ÷ 40 = 20. Sa densité est de 20 hab./km², c'est très inférieur aux 385 hab./km² de la Belgique : ce pays est faiblement peuplé.