La définition à retenir
Définition Les parallèles sont des cercles imaginaires tracés sur le globe d'ouest en est. Le plus grand est l'équateur : il partage la Terre en deux moitiés, l'hémisphère Nord et l'hémisphère Sud.
Un exemple corrigé
Exemple La Belgique est au nord de l'équateur et à l'est du méridien de Greenwich : elle est donc dans l'hémisphère Nord et dans l'hémisphère Est. Elle se trouve entre le tropique du Cancer et le cercle polaire arctique, bien plus près du cercle polaire que de l'équateur.
Extrait du cours
Pour dire où se trouve un pays, les géographes ont tracé sur le globe des lignes imaginaires. Elles servent aussi à comprendre pourquoi il fait chaud ou froid : tu les retrouveras dans tout le cours.
| Ligne | Où se trouve-t-elle ? | Elle traverse par exemple… |
|---|---|---|
| Pôle Nord | Le point le plus au nord (90° N) | L'océan Arctique |
| Cercle polaire arctique | Vers 66° nord | Le nord de la Norvège, de la Suède, de la Finlande, le Canada |
| Tropique du Cancer | Vers 23° nord | Le Mexique, le Sahara, l'Inde |
| Équateur | 0°, au milieu | Le Brésil, la RD Congo, le Kenya, l'Indonésie |
| Tropique du Capricorne | Vers 23° sud | Le Brésil, Madagascar, l'Australie |
| Cercle polaire antarctique | Vers 66° sud | L'Antarctique |
| Pôle Sud | Le point le plus au sud (90° S) | L'Antarctique |
Lexique
- parallèle
- cercle imaginaire tracé d'ouest en est sur le globe
- équateur
- parallèle qui partage la Terre en hémisphère Nord et hémisphère Sud
- méridien
- demi-cercle imaginaire qui relie le pôle Nord au pôle Sud
- hémisphère
- moitié de la Terre
Les erreurs fréquentes à éviter
Piège — Confondre parallèles et méridiens. Un parallèle est parallèle à l'équateur (il va d'ouest en est). Un méridien relie les deux pôles. Si tu hésites, pense à l'équateur : c'est un parallèle.
Piège — Mélanger tropiques et cercles polaires. Les tropiques sont près de l'équateur, vers 23°. Les cercles polaires sont près des pôles, vers 66°. Un cercle polaire n'est donc jamais près de l'équateur.
Attention Ces lignes n'existent pas sur le terrain : tu ne verras jamais de trait par terre en passant l'équateur. Elles sont dessinées seulement sur les cartes et les globes.
L'astuce du prof
Astuce Pour ne pas confondre les deux tropiques : le tropique du Cancer est au-dessus (au nord), le tropique du Capricorne en dessous (au sud) — dans l'ordre alphabétique en lisant la carte de haut en bas, Ca-n vient avant Ca-p.
Exercices corrigés
Cherche d'abord seul, puis ouvre la correction.
Exercice 1 — Les hémisphères de trois villes
Un tableau donne la position de trois villes.
Pour chaque ville, dis dans quels hémisphères elle se trouve.
| Ville | Latitude | Longitude |
|---|---|---|
| Sydney | 34° sud | 151° est |
| Toronto | 44° nord | 79° ouest |
| Le Caire | 30° nord | 31° est |
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- Sydney : hémisphères Sud et Est.
- Toronto : hémisphères Nord et Ouest.
- Le Caire : hémisphères Nord et Est.
Exercice 2 — Les lettres du schéma
Un schéma du globe montre cinq repères marqués par des lettres. A est l'équateur. B est le tropique du Cancer. C est le cercle polaire antarctique. D est le tropique du Capricorne. E est le pôle Nord. Écris les lettres dans l'ordre, du repère le plus au nord au repère le plus au sud.
Voir la correction
Je pars du haut du globe : E, B, A, D, C. Le pôle Nord (E) est tout en haut. Viennent ensuite le tropique du Cancer (B), l'équateur (A), le tropique du Capricorne (D) et enfin le cercle polaire antarctique (C), proche du pôle Sud.