La définition à retenir
Définition L'océan se réchauffe et se refroidit lentement : il adoucit le climat des côtes (hivers doux, étés frais). Un courant marin chaud venu de l'Atlantique, la dérive nord-atlantique (prolongement du Gulf Stream), réchauffe encore les côtes de l'ouest de l'Europe. Loin de la mer, au cœur du continent, cet effet disparait : c'est le climat continental.
Un exemple corrigé
Exemple La Belgique a un climat tempéré océanique : à Bruxelles, environ 11 °C en moyenne sur l'année, autour de 4 °C en hiver et de 19 °C en été, et environ 850 mm de précipitations réparties sur tous les mois. Il n'y a pas de saison sèche.
Extrait du cours
L'Europe se trouve presque entièrement dans la zone tempérée du Nord, et pourtant il fait bien plus chaud l'été à Séville qu'à Oslo, et bien plus froid l'hiver à Moscou qu'à Bruxelles. Voyons pourquoi.
| Climat | Où en Europe ? | Caractéristiques |
|---|---|---|
| Océanique | Ouest : Belgique, Pays-Bas, Irlande, Royaume-Uni, ouest de la France | Hivers doux, étés frais, pluies toute l'année |
| Continental | Centre et est : Pologne, Ukraine, Russie | Hivers très froids, étés chauds, grande amplitude |
| Méditerranéen | Sud : Espagne, Italie, Grèce | Étés chauds et secs, hivers doux |
| Montagnard | Alpes, Pyrénées, Carpates | Plus froid avec l'altitude, neige en hiver |
| Polaire | Extrême nord de la Scandinavie et de la Russie | Hivers longs et très froids |
Lexique
- climat océanique
- climat doux et humide des régions proches de l'océan
- climat continental
- climat des régions éloignées de la mer, aux hivers très froids et aux étés chauds
- dérive nord-atlantique
- courant marin chaud qui adoucit le climat de l'ouest de l'Europe
- latitude
- distance d'un lieu par rapport à l'équateur
Les erreurs fréquentes à éviter
Piège — Parler d'un climat « continental » parce qu'il a fait −10 °C. Quelques jours de gel ne changent pas le climat. En moyenne, l'hiver belge reste doux grâce à l'océan.
Piège — Oublier l'altitude. Dans le même pays, deux endroits peuvent avoir des températures différentes : il fait plus froid et il neige plus souvent en Ardenne et aux Hautes Fagnes qu'à la côte.
Attention Ne dis pas que la Belgique a un climat « continental » parce qu'il fait parfois -10 °C en hiver : ce sont des épisodes de quelques jours. En moyenne, nos hivers restent doux, grâce à l'océan.
L'astuce du prof
Astuce. Vers l'ouest, près de l'Atlantique, l'écart entre l'hiver et l'été est petit. Vers l'est, il devient de plus en plus grand : l'amplitude thermique augmente quand on s'éloigne de l'océan.
Exercices corrigés
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Exercice 1 — Trois pays, trois climats
Sur une carte de l'Europe, la légende donne trois couleurs : vert = tempéré océanique ; orange = méditerranéen ; violet = continental. L'Irlande est coloriée en vert, la Grèce en orange et la Pologne en violet. Quel climat trouve-t-on dans chacun de ces pays ? Décris en une phrase la saison la plus marquante de chacun.
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Irlande : climat océanique, comme la Belgique, avec des pluies toute l'année. Grèce : climat méditerranéen, avec des étés chauds et secs. Pologne : climat continental, avec des hivers très froids.
Exercice 2 — Vers l'est, il fait plus froid
Un tableau donne la température moyenne de janvier dans trois villes, arrondie.
Varsovie et Moscou sont à l'est de Bruxelles. Dans quel sens varie la température quand on va vers l'est ? De combien de degrés Moscou est-elle plus froide que Bruxelles ? Pourquoi ?
| Ville | Janvier |
|---|---|
| Bruxelles | 4 °C |
| Varsovie | −1 °C |
| Moscou | −6 °C |
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Vers l'est, la température de janvier baisse. Écart entre Bruxelles et Moscou : 4 − (−6) = 4 + 6 = 10 °C. Plus on va vers l'est, plus on s'éloigne de l'océan Atlantique, qui adoucit les hivers.