La définition à retenir
Définition Une zone thermique est une grande bande de la Terre où les températures se ressemblent. Il y a une zone chaude, deux zones tempérées et deux zones froides. La Belgique est dans la zone tempérée du Nord.
Un exemple corrigé
Exemple Éclaire une feuille avec une lampe de poche tenue bien droite : tu obtiens un petit cercle très lumineux. Penche la lampe : la tache devient plus grande et moins lumineuse. C'est la même chose avec le Soleil et la Terre.
Extrait du cours
Il fait toujours chaud à Kinshasa et toujours froid au pôle Nord. Pourquoi ? La réponse tient à la forme ronde de la Terre et à la façon dont les rayons du Soleil l'atteignent.
| Zone thermique | Limites | Températures |
|---|---|---|
| Zone chaude (intertropicale) | Entre le tropique du Cancer et le tropique du Capricorne | Chaud toute l'année |
| Zone tempérée du Nord | Entre le tropique du Cancer et le cercle polaire arctique | Quatre saisons : hiver frais ou froid, été doux ou chaud |
| Zone tempérée du Sud | Entre le tropique du Capricorne et le cercle polaire antarctique | Quatre saisons, comme au nord, mais inversées |
| Zone froide du Nord | Au-delà du cercle polaire arctique | Froid presque toute l'année |
| Zone froide du Sud | Au-delà du cercle polaire antarctique | Froid toute l'année |
Lexique
- zone thermique
- grande bande de la Terre où les températures se ressemblent
- intertropical
- situé entre les deux tropiques
- rayons inclinés
- rayons du Soleil qui arrivent de biais sur le sol
Les erreurs fréquentes à éviter
Piège — Oublier que les saisons sont inversées. En décembre, il fait chaud en Australie ou en Argentine. Ne réponds pas « hiver » juste parce que c'est l'hiver en Belgique.
Piège — Ne retenir que trois zones. Il y a une zone chaude, mais deux tempérées et deux froides, une de chaque côté de l'équateur. Au total, cinq zones.
Attention Dans l'hémisphère Sud, les saisons sont inversées : quand c'est l'hiver chez nous en décembre, c'est l'été en Australie ou en Argentine. Les zones ne suivent donc pas le calendrier de la Belgique.
L'astuce du prof
Astuce. Les cinq zones se lisent comme un miroir de haut en bas : froide, tempérée, chaude, tempérée, froide. L'équateur est le centre du miroir.
Exercices corrigés
Cherche d'abord seul, puis ouvre la correction.
Exercice 1 — Combien de zones ?
Un schéma du globe montre l'équateur et quatre autres lignes : les deux tropiques et les deux cercles polaires. Ces quatre lignes servent de limites. Combien de zones thermiques ces lignes délimitent-elles ? Nomme-les.
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Il y a cinq zones thermiques : la zone chaude, la zone tempérée du Nord, la zone tempérée du Sud, la zone froide du Nord et la zone froide du Sud.
Exercice 2 — Trois lieux, trois zones
Un tableau donne la latitude de trois lieux. Les tropiques sont vers 23° et les cercles polaires vers 66°.
Dans quelle zone thermique se trouve chaque lieu ?
| Lieu | Latitude |
|---|---|
| Kinshasa (RD Congo) | 4° sud |
| Madrid (Espagne) | 40° nord |
| Base belge Princesse Elisabeth (Antarctique) | 72° sud |
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Kinshasa : zone chaude, entre les deux tropiques. Madrid : zone tempérée du Nord, comme la Belgique. La base Princesse Elisabeth, à 72° sud, est au-delà du cercle polaire antarctique (66° sud) : zone froide du Sud.