La définition à retenir
Définition Une connaissance scientifique s'appuie sur des observations, des mesures et des expériences que d'autres personnes peuvent refaire et vérifier, en obtenant le même résultat. Une croyance est une idée à laquelle on adhère sans qu'elle puisse être vérifiée par une expérience.
Un exemple corrigé
Exemple
- « La Terre tourne autour du Soleil. » Connaissance scientifique : observations au télescope, calculs, photos prises depuis l'espace.
- « Un chat noir qui traverse la rue porte malheur. » Superstition : aucune observation sérieuse ne le montre.
- « On n'utilise que 10 % de son cerveau. » Idée reçue fausse : les examens du cerveau montrent que toutes ses parties travaillent.
- « Les carottes font voir dans le noir. » Exagération : la vitamine A des carottes est utile aux yeux, mais elle ne donne pas une vision de nuit.
Lexique
- hypothèse
- idée que l'on veut vérifier par une expérience
- preuve
- observation ou mesure qui montre qu'une idée est juste ou fausse
- croyance
- idée à laquelle on adhère sans vérification par l'expérience
- superstition
- croyance qui attribue un pouvoir à un objet, un geste ou un évènement
Les erreurs fréquentes à éviter
Piège — « Tout le monde le dit ». Une affirmation n'est pas vraie parce qu'elle est sur Internet, dans une vidéo ou dite par quelqu'un de célèbre. Demande toujours : « Quelle est la preuve ? »
Piège — Se moquer de ceux qui croient. Dire qu'une idée n'est pas scientifique ne veut pas dire qu'on se moque de la personne qui y croit. On respecte les personnes, et on vérifie les affirmations.
Attention Une affirmation n'est pas scientifique parce qu'elle est répétée par beaucoup de monde, publiée sur Internet ou dite par une personne connue. Ce qui compte, ce sont les preuves.
L'astuce du prof
Astuce Une connaissance scientifique peut évoluer. Pendant longtemps, on a cru que le Soleil tournait autour de la Terre ; les observations de Galilée, il y a environ 400 ans, ont aidé à montrer le contraire. Changer d'avis grâce à des preuves, c'est la force de la science.
Exercices corrigés
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Exercice 1 — Science ou superstition ?
Classe chaque phrase : (a) « Casser un miroir porte malheur pendant sept ans. » (b) « Au niveau de la mer, l'eau bout à 100 °C. » (c) « Le fer rouille au contact de l'eau et de l'air. » (d) « Le vendredi 13 est un jour de malchance. »
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Croyances : (a) et (d), car aucune observation sérieuse ne les montre. Connaissances scientifiques : (b), parce qu'on le mesure avec un thermomètre et qu'on peut refaire l'expérience, et (c), car l'expérience des clous le montre.
Exercice 2 — Un youtubeur très suivi
Une personne suivie par un million de gens dit dans une vidéo : « Manger des chips avant une course te rend plus rapide ». Est-ce une preuve ? Que faudrait-il pour y croire ?
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Non, ce n'est pas une preuve. Avoir beaucoup d'abonnés ne rend pas une affirmation vraie. Il faudrait une expérience : des coureurs semblables, les uns avec des chips, les autres sans, qui courent la même distance, et on mesure les temps. Si d'autres personnes refont l'expérience et trouvent la même chose, on pourra y croire.