La définition à retenir
Définition Une source d'énergie est non renouvelable quand son stock sur Terre s'épuise, car il faut des millions d'années pour qu'il se reforme : gaz naturel, mazout (pétrole), charbon, uranium (des centrales nucléaires). Une source est renouvelable quand elle se renouvelle rapidement : Soleil, vent, eau qui coule, chaleur du sol (géothermie), bois (si on replante les forêts).
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Un exemple corrigé
Exemple Une pompe à chaleur fonctionne un peu comme un frigo à l'envers : elle prend de la chaleur dans l'air extérieur ou dans le sol, même froids, et la transporte dans la maison. Pour 1 part d'électricité utilisée, elle peut fournir environ 3 parts de chaleur.
Lexique
- renouvelable
- qui se reforme rapidement et ne s'épuise pas (Soleil, vent, bois replanté)
- non renouvelable
- dont le stock s'épuise (gaz, mazout, charbon, uranium)
- combustible fossile
- gaz, pétrole ou charbon formés sous terre pendant des millions d'années
- effet de serre
- réchauffement de la Terre renforcé par certains gaz, dont le dioxyde de carbone
Les erreurs fréquentes à éviter
Piège — Le bois n'est pas toujours renouvelable. Le bois est renouvelable seulement si on replante les arbres. Si on coupe plus vite que la forêt ne repousse, la ressource s'épuise.
Piège — Renouvelable ne veut pas dire parfait. Les panneaux solaires donnent peu d'énergie en hiver et la nuit, et le bois fait des fumées. Chaque source a des avantages et des inconvénients.
Attention L'électricité n'est pas une source d'énergie : elle est produite à partir d'une source. En Belgique, une partie vient des centrales nucléaires (Doel, Tihange), une partie des centrales au gaz, et une part grandissante des éoliennes (sur terre et en mer du Nord) et des panneaux solaires.
L'astuce du prof
Astuce. Pour savoir si une source est renouvelable, demande-toi : existera-t-elle encore dans cent ans si je l'utilise tous les jours ? Soleil et vent : oui. Mazout et gaz : non.
Exercices corrigés
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Exercice 1 — Renouvelable ou pas ?
Classe ces sources : charbon, vent, mazout, chaleur du sol, uranium, Soleil.
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Renouvelables : le vent, la chaleur du sol et le Soleil. Non renouvelables : le charbon, le mazout et l'uranium, car leur stock sur Terre s'épuise.
Exercice 2 — Trois bâtiments
À Bastogne, la maison de Chloé a un poêle à pellets. À Charleroi, celle de Mehdi a une chaudière au gaz. À Gand, l'école de Julien a des panneaux solaires thermiques. Pour chacun, donne la source d'énergie et dis si elle est renouvelable.
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Chloé : le bois (les pellets), renouvelable si la forêt est replantée. Mehdi : le gaz naturel, non renouvelable. École de Julien : le Soleil, renouvelable.