La définition à retenir
Définition La frontière linguistique est la ligne qui sépare, en Belgique, la région où l'on parle une langue germanique (le néerlandais au nord) de celle où l'on parle une langue romane (le français au sud). Elle traverse le pays à peu près d'ouest en est, au sud de Bruxelles.
Un exemple corrigé
Exemple Des villes ont deux noms, un dans chaque langue : Liège / Luik, Mons / Bergen, Louvain / Leuven, Anvers / Antwerpen. Sur l'autoroute, quand tu passes la frontière linguistique, les panneaux changent de langue.
Extrait du cours
En Belgique, on parle néerlandais au nord et français au sud, avec une petite région germanophone à l'est. Cette frontière entre les langues est très ancienne : elle remonte à l'époque des Romains et des Francs.
Au sud, les habitants étaient bien romanisés : ils parlaient latin depuis longtemps. Les Francs qui s'y installent sont peu nombreux ; ils finissent par adopter la langue des habitants. Ce latin parlé devient peu à peu le picard, le wallon et le français.
Lexique
- frontière linguistique
- ligne qui sépare deux régions où l'on parle des langues différentes
- dialecte
- façon de parler propre à une région : le wallon, le picard, le flamand occidental…
- bilingue
- où l'on utilise officiellement deux langues
- germanophone
- qui parle allemand
Les erreurs fréquentes à éviter
Piège — confondre la frontière entre langues et une frontière entre États. La frontière linguistique est à l'intérieur de la Belgique ; ce n'est pas la frontière avec la France ou les Pays-Bas.
Piège — croire que l'allemand de l'est vient de la même histoire. Les cantons de langue allemande ne s'expliquent pas par les Francs mais par un traité de paix après la guerre, en 1920.
Attention La frontière linguistique n'a pas été tracée un jour précis par un roi ! Elle s'est formée lentement, entre le Ve et le XIe siècle environ. Ce n'est qu'en 1962-1963 que des lois belges l'ont fixée officiellement.
L'astuce du prof
Astuce. Retiens le lien avec le chapitre sur les Romains : romanisé fortement donc langue romane (français) au sud ; moins romanisé donc langue germanique (néerlandais) au nord.
Exercices corrigés
Cherche d'abord seul, puis ouvre la correction.
Exercice 1 — Dans quelle région ?
Dis dans quelle région linguistique se trouvent ces villes : Bruges, Charleroi, Schaerbeek, Saint-Vith.
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Bruges est en région de langue néerlandaise. Charleroi est en région de langue française. Schaerbeek est dans la région bilingue de Bruxelles-Capitale. Saint-Vith est en région de langue allemande.
Exercice 2 — Deux noms pour une ville
En néerlandais, Gand s'écrit Gent, Bruges s'écrit Brugge et Namur s'écrit Namen. Pourquoi des villes ont-elles deux noms ? Où vois-tu ces deux noms dans la vie de tous les jours ?
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Parce qu'il y a deux grandes langues en Belgique, chacune donne son nom à la ville. On le voit, par exemple, sur les panneaux routiers quand on passe la frontière linguistique.