La définition à retenir
Définition Une contrainte est une difficulté imposée par le milieu naturel : un relief en pente, un climat froid, un sol pauvre, un risque d'inondation. Un atout est au contraire un avantage : une plaine fertile, un fleuve navigable, une côte accueillante.
Un exemple corrigé
Exemple Le long du sillon Sambre-et-Meuse, les villes (Charleroi, Namur, Huy, Liège) se sont développées grâce au fleuve et au charbon tout proche : au XIXe siècle, on y a construit des usines et des mines, et beaucoup de travailleurs sont venus y habiter. Au nord, Anvers s'est développée grâce à son port sur l'Escaut.
Extrait du cours
Pourquoi Liège et Namur sont-elles au bord de la Meuse ? Pourquoi y a-t-il si peu d'habitants dans les Hautes Fagnes ? Le relief et les cours d'eau expliquent en partie où les gens s'installent.
| Facteur | Il attire les habitants quand… | Il repousse les habitants quand… |
|---|---|---|
| Relief | il est plat (plaines, vallées larges) | il est élevé, en pente, avec un climat plus rude |
| Cours d'eau | il permet la navigation, fournit l'eau | il déborde souvent (zones inondables) |
| Mer | elle permet les ports et le tourisme | la côte est dangereuse ou trop basse |
Lexique
- atout
- avantage offert par le milieu
- contrainte
- difficulté imposée par le milieu
- zone inondable
- terrain qui risque d'être recouvert par l'eau lors d'une crue
- crue
- montée du niveau d'un cours d'eau
Les erreurs fréquentes à éviter
Piège — Tout expliquer par le milieu. Ne conclus pas trop vite : « il y a peu d'habitants parce que le relief est élevé ». Pense aussi à l'histoire, aux emplois et aux routes. Il y a souvent plusieurs raisons.
Piège — Un même élément, deux sens. Un fleuve est un atout quand il permet la navigation, mais une contrainte quand il déborde. Précise toujours dans quel cas tu te places.
Attention Le milieu naturel n'explique pas tout ! L'histoire (les mines, les usines), les routes, les emplois et les choix des habitants comptent aussi. Les Pays-Bas ont une grande partie de leur territoire sous le niveau de la mer, et pourtant c'est un pays très densément peuplé : les habitants ont construit des digues et des polders.
L'astuce du prof
Astuce — Un tableau à deux colonnes. Pour expliquer, dessine un tableau « atouts » et « contraintes » et range chaque indice du milieu dans une colonne. Il te suffit ensuite de rédiger tes deux colonnes en phrases.
Exercices corrigés
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Exercice 1 — Atout ou contrainte ?
Classe en atout ou en contrainte : a) une plaine fertile ; b) une très forte pente ; c) un fleuve navigable ; d) un climat froid ; e) une zone souvent inondée ; f) une côte accueillante.
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Sont des atouts : la plaine fertile, le fleuve navigable et la côte accueillante. Sont des contraintes : la forte pente, le climat froid et la zone souvent inondée.
Exercice 2 — Une ville à un confluent
Gand est construite à l'endroit où la Lys rejoint l'Escaut. Donne deux raisons pour lesquelles ce site est avantageux pour une ville.
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Là où deux cours d'eau se rejoignent, les bateaux peuvent apporter et emporter des marchandises dans plusieurs directions. De plus, l'eau est abondante pour les habitants et les activités. Ces deux atouts ont aidé la ville à grandir.