Au programme de ce chapitre
- I. Une société d'ordres
- II. La monarchie absolue : l'exemple de Louis XIV
- III. D'autres modèles et la critique des Lumières
- Savoir-faire
- Exercices types corrigés
- Teste-toi — vrai ou faux ?
- Pièges fréquents et astuces
- À retenir
La définition à retenir
Définition On appelle Ancien Régime l'organisation politique et sociale de l'Europe avant la Révolution française de 1789. La société est divisée en trois ordres (ou états), inégaux devant la loi :
- le clergé (premier ordre) ;
- la noblesse (deuxième ordre) ;
- le tiers état (troisième ordre), qui regroupe tous les autres : paysans, artisans, bourgeois.
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Un exemple corrigé
Exemple Une caricature française de 1789 montre un paysan courbé qui porte sur son dos un prêtre et un noble. Titre : « Il faut espérer qu'eu se jeu là finira bientôt » (en patois : « que ce jeu-là »). Elle dénonce le poids des privilégiés sur le tiers état.
Lexique
- Ancien Régime
- organisation de la société et du pouvoir avant 1789
- privilèges
- avantages réservés au clergé et à la noblesse
- tiers état
- troisième ordre : tous ceux qui ne sont ni nobles ni clercs
- droit divin
- idée que le roi tient son pouvoir de Dieu
- séparation des pouvoirs
- partage des pouvoirs législatif, exécutif et judiciaire
Les erreurs fréquentes à éviter
Piège — « Ancien Régime » n'est pas le Moyen Âge. L'Ancien Régime est la société d'avant 1789, donc des Temps modernes. Il ne correspond pas au Moyen Âge.
Piège — le tiers état n'est pas pauvre partout. Il comprend aussi des bourgeois fortunés. Ce qui définit le tiers état, c'est l'absence de privilèges.
Attention La phrase « L'État, c'est moi » est attribuée à Louis XIV, mais aucune source de son époque ne prouve qu'il l'a vraiment prononcée. Elle résume bien l'absolutisme, mais il faut la présenter comme une formule légendaire.
L'astuce du prof
Astuce. Retiens les trois pouvoirs avec leurs verbes : législatif = faire les lois, exécutif = les exécuter, judiciaire = juger.
Exercices corrigés
Cherche d'abord seul, puis ouvre la correction.
Exercice 1 — Dans quel ordre ?
Classe : un évêque, un duc, un avocat, un paysan, un curé, un marchand.
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Clergé : l'évêque et le curé. Noblesse : le duc. Tiers état : l'avocat, le paysan et le marchand.
Exercice 2 — Que veut justifier Bossuet ?
Document (Bossuet, XVIIe siècle, adapté) : « Le trône royal n'est pas le trône d'un homme, mais le trône de Dieu même. » a) Qui est Bossuet ? b) Quelle idée justifie-t-il ? c) Est-ce un fait ou une opinion ?
Voir la correction
a) Un évêque qui défend le pouvoir du roi. b) Le droit divin. c) Une opinion, une doctrine qu'on ne peut pas vérifier.