La définition à retenir
Définition L'imparfait est un temps du passé. Il sert à :
- décrire dans le passé : « Le ciel était gris, il faisait froid. »
- dire une habitude passée : « Quand j'étais petit, je jouais au parc. »
Un exemple corrigé
Exemple prendre → nous prenons → je prenais ; aller → nous allons → il allait ; finir → nous finissons → ils finissaient.
Extrait du cours
« Il était une fois… » Tu reconnais cette phrase ? Elle est à l'imparfait, le temps qui décrit le passé et raconte les habitudes d'autrefois. Bonne nouvelle : ses terminaisons sont les mêmes pour tous les verbes.
| jouer | finir | être | avoir | |
|---|---|---|---|---|
| je (j') | jouais | finissais | étais | avais |
| tu | jouais | finissais | étais | avais |
| il, elle, on | jouait | finissait | était | avait |
| nous | jouions | finissions | étions | avions |
| vous | jouiez | finissiez | étiez | aviez |
| ils, elles | jouaient | finissaient | étaient | avaient |
Lexique
- imparfait
- temps du passé qui décrit ou dit une habitude
- radical
- le début du verbe, auquel on ajoute la terminaison
- autrefois
- dans le passé, il y a longtemps
- décrire
- dire comment sont les choses, les lieux, les personnes
Les erreurs fréquentes à éviter
Piège — confondre l'imparfait et l'infinitif. « Il jouait » (imparfait) ne s'écrit pas comme « jouer ». Remplace par un autre verbe : « Il prenait » (imparfait) et non « Il prendre ».
Piège — oublier le double i. Avec nous et vous, les verbes en -ier et -yer ont deux lettres de suite : nous étudiions, vous nettoyiez. Pour y penser, conjugue d'abord avec « nous » au présent (nous crions) puis ajoute -ions : nous criions.
Attention Les verbes en -ier (crier, étudier) et en -yer (nettoyer) ont deux lettres qui se suivent avec nous et vous : nous criions, vous étudiiez, nous nettoyions. Les verbes en -cer prennent un ç devant a : je lançais. Les verbes en -ger gardent le e devant a : je mangeais.
L'astuce du prof
Astuce. Cherche des mots signaux : autrefois, chaque été, souvent, quand j'étais petit. Ils annoncent l'imparfait.
Exercices corrigés
Cherche d'abord seul, puis ouvre la correction.
Exercice 1 — Les terminaisons de l'imparfait
Conjugue à l'imparfait : (jouer) Tu … — (finir) Nous … — (avoir) Ils … — (être) Je …
Voir la correction
Tu jouais, nous finissions (radical finiss-), ils avaient, j'étais (être change de radical : ét-).
Exercice 2 — Trouver le radical avec « nous »
Écris à l'imparfait : (prendre) Je … — (faire) Vous … — (pouvoir) Il … — (aller) Elles …
Voir la correction
Je pars de « nous » : nous prenons, faisons, pouvons, allons. J'enlève -ons : je prenais, vous faisiez, il pouvait, elles allaient.