La définition à retenir
Définition Un château fort est une grande construction défensive où vit un seigneur, sa famille et ses chevaliers. Il sert à protéger le seigneur et les habitants de ses terres contre les attaques, et à montrer sa puissance.
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Un exemple corrigé
Exemple Le château de Bouillon, perché sur un rocher au-dessus de la Semois, appartenait à Godefroid de Bouillon, qui partit en croisade en 1096. Le château de Beersel, près de Bruxelles, est entouré de douves. Le Gravensteen à Gand était le château des comtes de Flandre.
Extrait du cours
Bouillon, Beersel, le Gravensteen à Gand… Nos régions sont pleines de châteaux forts. À quoi servaient-ils ? Qui y vivait ? Partons à la découverte d'un château du Moyen Âge.
Les premiers châteaux, vers l'an 1000, sont en bois, construits sur une butte de terre : la motte. Ils brulent facilement. À partir du XIIe siècle, on construit en pierre.
Lexique
- seigneur
- un noble qui possède des terres et un château
- donjon
- la tour principale du château
- douves
- le fossé rempli d'eau autour du château
- corvée
- le travail gratuit dû au seigneur
Les erreurs fréquentes à éviter
Piège — douves, herse et pont-levis ne sont pas la même chose. Les douves, c'est l'eau autour du château. La herse, c'est la grille de la porte. Le pont-levis, c'est le pont qu'on relève. Les trois protègent l'entrée, mais chacun à sa façon.
Piège — les paysans ne vivent pas dans le château. Les paysans habitent des villages autour du château, dans de petites maisons. Ils viennent surtout y travailler ou s'y réfugier quand il y a un danger.
Attention Dans les films, la vie au château parait toujours belle. En réalité, il y fait froid et sombre, et les paysans des alentours doivent payer des taxes au seigneur et travailler gratuitement pour lui (la corvée).
L'astuce du prof
Astuce. Pour ne plus confondre : le pont-levis, on le « lève » ; la herse, elle « tombe » comme un rideau de fer ; les douves, c'est de l'eau.
Exercices corrigés
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Exercice 1 — Relier les parties.
Relie chaque partie du château à son rôle : douves, herse, donjon, pont-levis. Rôles : tour où se réfugie le seigneur — pont qu'on relève — fossé rempli d'eau — grille qui descend devant la porte.
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Les douves sont le fossé rempli d'eau. La herse est la grille qui descend devant la porte. Le donjon est la tour où se réfugie le seigneur. Le pont-levis est le pont qu'on relève.
Exercice 2 — Bois ou pierre ?
Les premiers châteaux, vers l'an 1000, sont en bois. À partir du XIIe siècle, on construit en pierre. Donne le siècle de l'an 1000 et les années du XIIe siècle. Pourquoi passe-t-on à la pierre ?
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L'an 1000 se termine par 00 : c'est le Xe siècle. Le XIIe siècle va de 1101 à 1200. On passe à la pierre parce que le bois brule facilement et résiste mal aux attaques, alors que la pierre est beaucoup plus solide.