Au programme de ce chapitre
- I. L'Afrique, berceau de l'humanité
- II. Les migrations humaines
- III. La vie au Paléolithique
- Savoir-faire
- Exercices types corrigés
- Teste-toi — vrai ou faux ?
- Pièges fréquents et astuces
- À retenir
La définition à retenir
Définition
L'humanité naît en Afrique de l'Est (vallée du Rift : Éthiopie, Kenya, Tanzanie) il y a environ 3 millions d'années. Les premiers représentants de la lignée humaine sont appelés hominidés.
Extrait du cours
Les hominidés se distinguent des autres primates par la bipédie (marche sur deux pieds) et un cerveau plus développé. Plusieurs espèces se succèdent : Australopithèque (Lucy, −3,2 Ma), Homo habilis (−2,5 Ma), Homo erectus (−2 Ma), puis Homo sapiens (−300 000 ans).
Vers −2 millions d'années, Homo erectus quitte l'Afrique et gagne le Proche-Orient, l'Asie et l'Europe. Vers −100 000 ans, Homo sapiens sort à son tour d'Afrique et peuple progressivement tous les continents : l'Australie (−50 000), l'Europe (−40 000), puis l'Amérique (−15 000) en franchissant le détroit de Béring.
L'essentiel à retenir
- La Préhistoire est la période des premiers humains, avant l'écriture.
- Paléolithique : nomades, chasseurs-cueilleurs, pierre taillée.
- Néolithique (vers −10 000) : sédentaires, agriculture, élevage, premiers villages.
- L'écriture (vers −3 300) marque le début de l'Histoire.
Les erreurs fréquentes à éviter
Piège — Préhistoire = « sans humains ». Au contraire : la Préhistoire est la très longue période des premiers humains, avant l'écriture.
Piège — les dates « av. J.-C. ». Plus le nombre est grand, plus la date est ancienne : 3 300 av. J.-C. est bien avant 800 av. J.-C.
L'astuce du prof
Astuce. Pour ne pas confondre : Paléolithique = pierre « ancienne » (taillée, nomade) ; Néolithique = pierre « nouvelle » (polie, agriculture, villages).
Exercices corrigés
Cherche d'abord seul, puis ouvre la correction.
Exercice 1 — Lire une frise
Range du plus ancien au plus récent : 800 av. J.-C., 3 300 av. J.-C., l'an 2000.
Voir la correction
3 300 av. J.-C. → 800 av. J.-C. → l'an 2000.
Exercice 2 — Nomade ou sédentaire ?
Un groupe se déplace sans cesse pour suivre le gibier. Un autre cultive un champ et reste au même endroit. Qui est nomade ? sédentaire ?
Voir la correction
Le premier est nomade (Paléolithique) ; le second est sédentaire (Néolithique).